ארה"ב: סופת ענק בדרכה לחופי הדרום

כוננות נרחבת במדינות לואיזיאנה וטקסס בארה"ב לקראת ההגעה לחוף של ההוריקן העוצמתי לאורה, שמתחזק בשעות האחרונות ללא הפסקה וכעת הוא בעוצמה ארבע מתוך חמש, עוצמה המסוגלת לזרוע הרס נרחבו מהווה סיכון ממשי לחיי אדם.

לאור תחזית זו, הועלתה הכוננות הכללית וההוריקן מוגדר כרגע כסופה מסכנת חיים. בנתיב התנועה של הסערה חיים כ-20 מיליון בני אדם וההכנות להגעתה אל החוף נעשות בקדחתניות רבה. כלי תקשורת בשתי המדינות דיווחו כי השעות הבאות עלולות להיות קריטיות למוכנות הציבור והרשויות להגעת הסופה.

כרגע קצב ההתקדמות של עין הסערה הוא 24 קילומטרים לשעה, כשמשבי הרוח של הסופה עומדים על 190 קמ"ש. ההוריקן צפוי להכות בחופים במהלך היממה הקרובה, לאורך יום רביעי בלילה ובחמישי הקרובים כשהרוחות והים הסוער יעלו את גובה הגלים לרמה של ארבעה מטרים. גובה הים יסכן ערי חוף רבות בשתי המדינות האמריקניות הגובלות בחלקו הצפוני של מפרץ מקסיקו.

כבר אתמול החלו הרשויות לפנות כחצי מיליון תושבים משתי המדינות כשרוב המפונים הם מעיר החוף בטקסס. על פי אד רפפורט, חזאי מרכז החיזוי האמריקני להוריקנים "הסיבה להתחזקות הסערה היא חום המים שמעצימים את האנרגיה של הסופה. החום של מי הים כעת מהווה מכפיל כוח שמעצים את הסופה". התחזית הזו עומדת ביסוד היערכות הענק של הרשויות החוששות שגלי הים יחדרו ממש אל תוך היבשה ויפגעו בבתים רבים הממוקמים בערי החוף. לכן גם נתנה התראה על אפשרויות הצפה קשות בדלתת נהר המיסיסיפי ובמדינה כולה.

מושל לואיזיאנה ג'ון בל אדוארדס, פרסם הודעה מיוחדת לתושביו בה הפציר בהם להתפנות ואמר כי "מדובר בסופה חזקה ואנחנו עלולים לחוות הצפות ועליית מפלס המים במקומות שלא חשבנו עליהם מראש". המושל הפציר בתושבים לנצל את שעות הבוקר של רביעי כדי להתפנות לקרובי משפחה או חברים במרחק מהחופים עד שהסופה תחלוף. חשוב לציין כי ההוריקן מגיע ממש בסמוך ביום השנה להוריקן קתרינה שהכה בחופי ארה"ב באותו אזור.