עונת ההעברות בליגת העל רק נפתחה, אך בתוך תקופה קצרצרה כבר הוחתמו כאן לעונה הבאה לא פחות מחמישה שחקנים עם רקורד ביורוליג, שחקן נוסף שהיה במשא ומתן מתקדם וגם כוכב יורוקאפ אחד. אבל אף אחד מהם לא נחת במכבי ת"א או הפועל ירושלים.
שחקנים עם רזומה כזה לא היו מגיעים בלי שקרתה תקלה בדרך, כי במצבים אחרים ובתנאים שפויים יותר הם אפילו לא היו מסתכלים על הצעה מישראל, אלא אם כן מדובר באחת משתי הגדולות.
התקופה השונה והמיוחדת שעוברת עלינו היא כמובן מרכז הסיפור. חוקי המשחק כמו שהתרגלנו אליהם השתנו.
כמו שאמר אריאל בית הלחמי, מאמן הפועל אילת, לאחר החתמתו של ג'ו רגלנד אקס מילאנו מהיורוליג: "היתרון היחיד של מגיפת הקורונה הוא היכולת להביא לאילת שחקן בסדר גודל של ג'ו. מדובר בשחקן יורוליג מוכח ועתיר ניסיון".
הפועל אילת גם החתימה את הגארד מרקל בראון, בעבר בדרושפאקה ביורוליג ובחימקי מוסקבה ביורוקאפ.
נדמה כי כעת שחקנים בררנים פחות לגבי הקבוצות, וכך נוצרות הזדמנויות גדולות לצד הסיכונים שכרוכים בהן. זה סיכון עבור השחקנים לסגת כך בקריירה, וזה סיכון עבור הקבוצות להמר על זרים שעברו פציעות, לא שיחקו תקופה או חוו נסיגה בקריירה.
אבל יחד עם זאת ישנו גם סיכוי לזכות בלוטו בהשקעה מינימלית. קחו לדוגמה את קית' לנגפורד, שהגיע לחצי עונה במכבי ראשל"צ, חזר לעצמו וחתם בפנאתינייקוס, אבל בקיץ הנוכחי מדובר בכמות שלא הכרנו.
"משדרגים שחקנים"
פטריק יאנג, בעבר בין הסנטרים המובילים באירופה, חתם בגלבוע/ גליל. יאנג היה בשתי קבוצות יורוליג - גאלאטסראיי ואולימפיקוס - אך הספק לגביו מגיע בשל שורת פציעות קשות שעבר והעובדה שלא שיחק כלל בעונה שעברה. מהליגה הישראלית ינסה השחקן בן ה28- לחזור לקדמת הבמה.
פטריק יאנג. סבל מפציעות רבות // צילום: אלן שיבר
מאמנו ליאור ליובין טוען כי מדובר בשילוב של כמה גורמים החל ב"מה שקורה בכדורסל העולמי" בהקשר למשבר הקורונה, דרך הליגה שלנו, שלדעתו מקבלת קרדיט גדול על "עצם המשכת הליגה", ועד לרמת הקבוצה שלו שיצא לה מוניטין של "מועדון שמשדרג שחקנים".
ב-2017/18 ראקים סאנדנס היה שחקן ברצלונה. לפני שתי עונות לא שיחק כלל בגלל עניינים אישיים, בעונה האחרונה שותף רק ב-15 משחקים, ועכשיו הפורוורד שהתחיל את הקריירה בישראל (בהפועל גלבוע/ גליל) סוגר מעגל, ומגיע כדי להתניע אותה מחדש בהפועל באר שבע.
"רצו להיות בצד הבטוח"
אבל גם בבני הרצליה, העולה החדשה, ישחקו בעונה הבאה קות'י קלארק (רקורד ביורוליג) ופרנק גיינס, שחקן טופ יורוקאפ. "זה בעיקר חוסר הוודאות בהרבה מקומות", ניסה המאמן שרון דרוקר להסביר את התופעה, "מפעלים אירופיים עדיין בספק, ברוב המקומות הפסיקו לשחק בתחילת מארס, אנשים היו בבית ועם פחות כסף ממה שהיו אמורים לקבל ורצו להיות בצד הבטוח ולחתום חוזה. תקציבים ירדו, למשל באיטליה, ואז אנחנו יכולים להיכנס לתמונה".
קלארק בן ה-28 שיחק רק לפני שנתיים ביורוליג בבודוצ'נוסט ולפני כן במפעל הבכיר של אירופה במדי קאזאן. הסיפור של הגארד פרנק גיינס שונה מעט. אצלו אין פציעות או בעיות, רק עניין של סיטואציה בקריירה והגיל (.(30 בעונה שעברה הוא שיחק בווירטוס בולוניה מהיורוקאפ, וטבעי היה לראות אותו ממשיך בצמרת האירופית.
שרון דרוקר. מסע שכנועים מאסיבי מול גיינס // צילום: אלן שיבר
"הראיתי לו שמי שמצליח בליגה הישראלית קופץ בכסף דרמטית", סיפר דרוקר על מסע שכנועים מאסיבי מול גיינס. גם הרקורד האישי של המאמן בקידום שחקנים לרמות הגבוהות (ג'ורדן לויד, אלייז'ה בראיינט, מרקוס פוסטר - כולם שחקני יורוליג) שיחק תפקיד. "היתה לנו תחרות מקבוצה באיטליה אבל הצלחנו להחתים אותו", הוא מספר.
אל הרשימה תוסיפו גם את אקס מכבי ת"א אנדרו גאודלוק שהיה במשא ומתן עם הפועל ת"א שלא צלח בשל דרישתו לסעיפי שחרור אופציונליים במהלך העונה. אם היה נוחת באדום זה היה הסיפור של הקיץ.
שמות גדולים מגיעים לקבוצות קטנות יחסית לעיתים בסוף בקריירה כדי לאסוף עוד כמה דולרים לקראת הפנסיה, והם גם נראים בהתאם. אלא שזה לא המקרה כאן. זו בהחלט לא מסיבת סיום לאף אחד מהם. הם באו להתניע את הקריירה והגישה תהיה בהתאם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
