חשש: נגיף שפעת שהתגלה בסין יהפוך למגפה

פרסום חדש ומטריד במיוחד יצא לאחרונה מסין, לאחר שקבוצת חוקרים דיווחו על הימצאותו של נגיף שפעת חדש, שנמצא בקרב חזירים במדינה, וכבר הספיק לעבור מהחזירים לבני האדם. החוקרים גילו שנגיף השפעת החדש הפך למדבק יותר בעבור בני אדם, וכי מעתה יש צורך בפיקוח אחר ההתפתחויות על מנת למנוע אפשרות להתפרצות מגפה חדשה. כך דיווחהסוכנות הידיעות "רויטרס".

צוות חוקרים סיניים שחקרו משנת 2011 ועד לשנת 2018 נגיפי שפעת בחזירים, מצא זן של נגיף שפעת חזירים, H1N1, "בעל כל המרכיבים הפוטנציאליים המובהקים בעבור וירוס נגיפי", כך על פי מאמר רפואי שפורסם בכתב העת האמריקני"Proceedings of the National Academy of Sciences".

במאמר שפורסם נכתבכי "חזירים הם מארחי ביניים חשובים ו"כלי ערבוב" לייצור של דור של נגיף שפעת בעל מאפיינים מגפתיים. בשל כך, מעקב שיטתי אחר נגיפי שפעת בחזירים הוא כלי מפתח בעבור אזהרה מקדימה להתפשטות של מגפה שפעתית".

ייחוד בנגיף המדובר שמצאו החוקרים, הוא בכך שהוא מסווג כנגיף בעל סוג גנים מסוג G4, "שהפך להיות דומיננטי באוכלוסיות החזירים מאז שנת לווירוסים מסוג G4 יש את כל הסממנים ההכרחיים שיכולים להיות לנגיף בעל פוטנציאל מגיפתי".

במחקר מודגשת חשיבותו של החזיר כבעל חיים שפועל כמדגרה לנגיף השפעת וגם כבעל חיים שבני אדם רבים עובדים בסביבתו ולמעשה עשויים להידבק מממנו בנגיף. לפיכך, חוקרי המחקר מציינים את הסכנה הקיימת בעבודה בסביבת חזירים בכלל, ובסין בפרט, לאור כך שמיליוני סינים חיים במדינה סמוך לחוות בהן גדלים חזירים.

במחקר הדגיש החוקרים כי "הדאגה היא שהעובדים שנמצאים בסמוך לחזירים מראים תוצאות גבוהות יותר בבדיקות הסרולוגיות שבוחנות נוגדנים מאותו סוג של נגיפים המשתייכים למשפחת G4. לכן, יש ליישם בדחיפות מדיניות של פיקוח ושליטה על נגיפי ה-H1N1 (שפעת חזירים) מסוג G4 בחזירים, וניטור צמוד באוכלוסיות אנושיות, במיוחד בעובדים של תעשיית החזירים".