גזבר הוותיקן זוכה מאשמת פדופיליה

בית המשפט העליון באוסטרליה זיכה הלילה (שלישי) מאשמה את מי שהיה בעברו גזבר הוותיקן,הקרדינל האוסטרלי ג'ורג' פל, איש הכמורה הבכיר אי פעם שנידון למאסר בגין פדופיליה והתעללות מינית בילדים. בית המשפט העליון באוסטרליה הפך שתי החלטות של ערכאות נמוכות יותר שבן הואשם פל בפרשיות של ניצול מיני בקטינים משנות ה-90.

כזכור, הקרדינל בן ה-78 הורשע כבר בחודש פברואר האחרון ונידון בבית המשפט באוסטרליה לשש שנות מאסר בגין התעללות מינית בילדים. משפטו של הקרדינל הבכיר התקיים במלבורן במשך חמישה שבועות בסודיות מוחלטת, לאחר שיצא מרצונו לחופשה, כדי לטהר את שמו.

בית המשפט העליון קבע בעניינו של ג'ורג' פל כי "ישנה אפשרות משמעותית שאדם תמים וחף מפשע הורשע בגלל שההוכחות לא ביססו תשתית ראייתית בסטנדרט ההוכחה הנדרש".

בית המשפט מצא את הבכיר אשם בבעילה אסורה של קטין ובעוד ארבעה מקרים של ביצוע מעשה מגונה בילד נוסף. נגד הקרדינל העידו שני נערי כנסייה, כיצד בסוף שנות ה-90 כפה עליהם איש הכמורה יחסים מיניים עמו, למרות התנגדותם ובכיים.

במהלך המשפט שעורר סערה, הוצגו עדויות של שני צעירים נגד איש הכמורה הבכיר, שאחד מהם מת ממנת יתר כתוצאה מהתמכרות להירואין, ועדותו נשמעה מפי בני משפחתו. אביו אמר לשופט כי 'הקרדינל הוא מפלצת'. מנגד, צוות ההגנה של הקרדינל, הביא עשרה בכירים אוסטרליים, בהם גם ראש ממשלת אוסטרליה לשעבר ג'ון הווארד, כדי שיעידו לטובת פל.