ההודעה על דחיית המשחקים האולימפיים בטוקיו תפסה את הספורט האולימפי לא מוכן. עם זאת, נדמה שיש כאלה, כמו נבחרת הבייסבול של ישראל למשל, שהדחייה הארוכה הזו עשויה לעשות להם דווקא טוב ולהפוך אותם לפייבוריטים לזכייה במדליה כעוד שנה.
בחודש האחרון גייסו הכחולים-לבנים את איאן קינסלר, אול-סטאר ואחד משחקני ההגנה הטובים ביותר בשנים האחרונות, שפרש השנה בגיל 37 ממשחק פעיל, אך ימשיך לעונה נוספת אחת כדי לעזור לישראל במשחקים האולימפיים. אם זה לא מספיק, אז החלו להיבנות בישראל שני מגרשי בייסבול חדשים, בבית שמש וברעננה.
"המטרה שלנו היא להגיע ליותר מאלפיים ילדים שמשחקים בייסבול בישראל, ואם נזכה במדליה בשנה הבאה בטוקיו - יקרה לנו בדיוק מה שקרה בג'ודו אחרי שהם זכו במדליות הראשונות", מספר פיטר קורץ, יו"ר איגוד הבייסבול הישראלי.
על העובדה שרק שלושה ישראלים משחקים בנבחרת, מה שמונע ממנה להיחשף כרגע לקהל בארץ, אומר קורץ: "כמי שמנהל את העניין הזה, אני ניצב בפני דילמה. מצד אחד אומרים לי 'הנה, הגעת למשחקים האולימפיים, תן לשחקנים הישראלים לשחק, תן לאנשים בבית לראות ישראלים, ואם תזכה במדליה - כולם יחבקו אותך וירגישו הזדהות'. מצד שני, יש לי כאן כוכבים יהודים-אמריקנים עם אזרחות ישראלית, שהסמל על החולצה אומר להם הרבה והם יכולים להביא אותנו למדליה היסטורית. מבחינתי, מדליה היא הדבר היחיד שמשנה את הכל. אני חושב שאם נזכה במדליה זה פשוט ישטוף את המדינה, וזה בעיניי ישפיע יותר על הענף מאשר אם רק נשתף ישראלים ולא נביא מדליה".
טל אראל, אחד משלושת הצברים של הנבחרת ומי שמיועד לקריירה בינלאומית ארוכה, מתאמן בימים אלה במכון וינגייט בניסיון לשמור על שגרת הספורט שהשתבשה לו באופן מוחלט. "המטרה שלנו היא מדליה אולימפית. באופן מוזר, להגיע למשחקים האולימפיים היתה משימה קשה יותר מאשר לזכות במדליה. במשחקים האולימפיים יש שש נבחרות, כך שיש סיכוי של 50% שנזכה במדליה. אחרי כל מה שעברנו ביחד כנבחרת - זו מטרה בהחלט ריאלית".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
