ריברס התפרק, קיירי לא הגיע: ב-NBA מבכים את מותו של בראיינט
בצל הטרגדיה הגדולה, בליגה הטובה בעולם התקיימו הלילה אינספור מחוות לזכרו של אגדת הכדורסל • במשחק בין סן אנטוניו לטורונטו, נתנו לשעון ה-24 לרוץ פעמיים • מאמן הקליפרס ספד: "אנחנו כולנו לייקרס" • זאיון הבהיר: "קובי היה אגדה, ואגדות לא מתות"
,עודכן
למרות מותם הטרגי של קובי בראיינט ובתו בת ה-13, בליגה הטובה בעולם ניסו הלילה (בין ראשון לשני) להמשיך לשחק כדורסל, אך קשה להגיד שמישהו הצליח להתרכז בנעשה על הפרקט. בכל רחבי הליגה נערכו מחוות לזכרו של אגדת הכדורסל, כאשר לפני כל משחק ואף במהלכו התקיימו טקסי הוקרה לזכרו של קובי, ומיותר לציין שאוהדים ורבים מהשחקנים לא הצליחו לתפקד והתפרקו מבכי והתרגשות.
רויטרס
במשחק בין סן אנטוניו לטורונטו, שדבר הטרגדיה, תפס את השחקנים וצוות האימון עוד בחדר ההלבשה, בחרו שחקני שתי הקבוצות לא לשחק את שני הפוזשנים הראשונים במשחק, ולמעשה נתנו לשעון ה-24 לרוץ פעמיים.
Doc Rivers. Wow.#RIPMambapic.twitter.com/mgO7M8FnxV
— Ƒunhouse (@BackAftaThis)January 26, 2020
כזכור, קובי בראיינט לבש את הגופיה עם המספר 24, והמחווה רקמה עור וגידים בצורה ספונטנית, שניות לפני כדור הביניים. במשחק עצמו גברו הראפטורס 106:110 כשאר פסקל סיאקם בלט עם 35 נקודות. קייל לאורי הוסיף 16 משלו. טים דאנקן, עוזר מאמן סן אנטוניו, לא הצליח להתמודד עם הטרגדיה ונראה דומע ללא הפסקה על הספסל.
גם במשחק בו אטלנטה (35:12) השיגה ניצחון 133:152 על וושינגטון, נרשמה התרגשות גדולה. טריי יאנג, שנצץ עם 45 נקודות ו-14 אסיסטים, מירר בבכי בסיום וסיפר על הקשר ההדוק עם קובי: "היינו מדברים לפעמים, ובאחת השיחות האחרונות הוא אמר לי שהוא רואה כמה המשחק שלי השתפר ושהוא שמח בשבילי. קובי אמר לי שהוא רוצה שאהיה מודל לחיקוי עבור ילדים".
מי שהתפרק עוד לפני הג'אמפ בול בפלורידה במשחק מול אורלנדו (97:112 ) היה מאמן הקליפרס, דוק ריברס, שלא הצליח להחזיק את עצמו ואמר בדמעות: "לפני המשחק אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שיעלו ויכבדו את קובי, וינצחו את המשחק. השחקנים שלי עמדו במשימה. היום אנחנו כולנו לייקרס".
מי שלא הצליח לעלות לפרקט היה קיירי אירווינג מברוקלין, שהחליט לא להתייצב לדרבי מול הניקס, ובמועדון הגדירו את ההיעדרות "כסיבה אישית". במשחק עצמו הניקס ניצחו 97:110 בזכות 22 נקודות ו-15 ריבאונדים של ספנסר דינווידי. גם בתפוח הגדול, עצרו את שעון ה-24 ואז הורידו אותו ל-8 שניות.
מי שרשם את ניצחונו הראשון בליגה היה זאיון וויליאמסון שרשם יחד עם ניו אורלינס 108:123 על בוסטון. הכישרון של הפליקנס, שסיים עם דאבל-דאבל של 21 נקודות ו-11 ריבאונדים, סיפר בסיום כי קובי היווה השראה גדולה לקריירת המשחק שלו: " אגדות לא מתות וקובי היה אגדה. בתור ילד, היו לי את הגופיות עם הספרה 8 והספרה 24. כל יסודות המשחק שלי, נבנו על הבסיס של קובי".
