הסכסוך של מאסק והמחלץ שכינה "פדופיל" עובר לבית המשפט

היזם והמיליארדר אילון מאסק, יצטרף להגן על ההתבטאויות שלו כנגד איש חילוץ המנהרות והצוללן הבריטי ורנון אנסרות' בבית המשפט. כך קבע השופט הפדרלי סטיבן ווילסון בלוס אנג'לס, בעקבות תביעתו של איש החילוץ וההצלה הבריטי.

הסכסוך בין מאסק לאנסרות', החל כשקבוצת נערים בגילאי 11–16, ועוזר המאמן שלהם בן 25, טיילה במערת טאם לואנג נאנג נון בצפון תאילנד ונלכדה במקום ב-23 ליוני 2018 בעומק המערה כתוצאה מגשם שוטף שירד באזור.

מאסק והצוות שלו נחלצו לעניין יחד עם גורמים רבים אחרים בעולם והנדסו צוללת קטנה שיכולה לחלץ את הנערים ואף שלחו אותה לחילוץ. אולם איש ההצלה הבריטי ורנון אנסרות' שהיה במקום דחה בבוז את הרעיון ואמר כי מדובר בתעלול יח"צני, והוסיף: "מאסק יכול לדחוף את הצוללת היכן שכואב".

מאסק, שנפגע מהאמירה, מיהר להגיב בטוויטר שם כינה את הצוללן הבריטי "פדו", קרי – קיצור לפדופיל. הוא אמנם מחק את הציוץ אחר כך, אך במיילים ששלח לעיתונאי באזפיד, הוא חזר על ההתבטאויות כנגד האיש, התגרה בו ואף שכר חוקר פרטי לחקור את עברו של אנסרות'.

עוד טען מאסק, כי אנסרות' התחתן בתאילנד עם קטין בן 12. אנסרות' אז כבר הגיב על הדברים וציין כי הוא התחתן עם אשתו בבריטניה, כשהיא היתה בת 32, ואיים כי יתבע את מאסק דיבה, מה שאכן קרה. כשהתביעה הגיעה, ניסה מאסק לדחות אותה תחת ההגנה של חופש הביטוי. כעת יצטרך לשכנע חבר מושבעים לגבי האמירה, או לשלם פיצויים לאיש החילוץ.