אני קצת טמבל, יודע כל מי שמכיר אותי, ולכן טבעי שאת טור התחזיות לעונה החדשה של האן.בי.אי התבקשתי לכתוב. כי הנבואה ניתנה, אתם יודעים למי. אבל זה בסדר. אני מקבל זאת בהבנה, ובחיבה, כי בכל זאת, זה עיתון. ואתם יודעים מה עושים עם העיתון של אתמול (עכשיו רק נשאר לשכנע את עורך המדור לא להעלות את הטקסט גם לאתר האינטרנט של "ישראל היום". אעדכן).
ועוד מילה לפני שאנחנו עוברים לניחושים הלא־כל־כך־מלומדים, חובה להגיד: טור פתיחת עונה שנתי של "תחזיות אמיצות" נכתב כבר כמה שנים ב־ESPN על ידי זאק לואו, אולי כותב האן.בי.אי הטוב, המוערך והמשפיע בעולם כיום. אז כן, ודאי שקראתי אותו לפני שכתבתי את זה, וודאי שיש לו השפעה עלי, וכמובן שאתם צריכים לקרוא את כתביו של אדון לואו באופן קבוע.
הוא סיפק 35 תחזיות (פלוס עוד תחזית בונוס), החל מהדברים הכי גדולים (אלופה, MVP) ועד לדברים אזוטריים כמו כמה שלשות יזרוק העונה רובין לופס. אז מה הוא כבר השאיר לנו, אזובי הלבנט? לא הרבה, ומאחר שלכם יש חיים ואתם כנראה קוראים את העיתון הזה ברכבת, אנחנו נתמקד רק בדברים המשמעותיים ביותר. שנתחיל?
לקיץ של נבחרת ארה"ב תהיה השפעה שלילית על שחקני הסגל
הבטחתי לגעת רק בדברים הגדולים, וישר משהו שנראה בשוליים. אבל כפי שביל סימונס (מי שהיה כותב האן.בי.אי החשוב בעולם, עד זאק לואו) מפציר פעם אחר פעם כבר שנים: חשיבות החוויה של הצטרפות לנבחרת ארה"ב לטורניר גדול היא מקווי העלילה החשובים והכי פחות מוערכים במידה הראויה שיש בליגה. הנקודה שלו - והוא לגמרי צודק - היא שבאופן גורף, שחקנים שחוזרים מקיץ עם הנבחרת מציגים שיפור משמעותי, לרוב ברמה המנטלית. אז רגע לפני שאני ממשיך מכאן לתחזיות באמת סטנדרטיות, חשוב לי רק להגיד את זה: הפעם זה יהיה אחרת.
הפעם לקיץ של נבחרת של גרג פופוביץ' - שסיימה את הטורניר בסין במקום השביעי (הגרוע בתולדות האמריקנים), ונראתה כבויה, חסרת דמיון, ודלה בכישרון - תהיה השפעה הפוכה על מרבית חבריה. קמבה ווקר ודונובן מיטשל, שהיו אמורים להוביל את הנבחרת למדליה, לא יעמדו בציפיות לסחוב את בוסטון ואת יוטה רחוק מאוד העונה. טייטום, בראון וסמארט יהיו גם הם חלק מעוד עונה מאכזבת של הסלטיקס. מיילס טרנר לא יעשה את הקפיצה שכולם מחכים לה כבר תקופה. ברוק לופס וקריס מידלטון לא יהפכו לשותפים שיאניס אנטטוקמפו צריך לידו כדי להביא אליפות למילווקי. והאמת היא שיתר השחקנים בסגל - ג'ו האריס, דריק ווייט, האריסון בארנס ומייסון פלאמלי - פשוט לא חשובים מספיק כדי ששיפור שלהם ישנה משהו.
דונצ'יץ'. הנסיקה תמשיך ? // צילום: USA TODAY sports
לוקה דונצ'יץ' או דריימונד גרין ייבחרו לאחת מחמישיות העונה
"הפתעה" זה עניין די סובייקטיבי, אבל הנה הדברים הכי קיצוניים שאני יכול לחשוב עליהם: 1. אם הוא מספיק בריא, זאיון וויליאמסון ייבחר לאחת מחמישיות העונה. 2. לוקה דונצ'יץ' או קריסטאפס פורזינגיס יהיה שם אפילו אם דאלאס לא תצליח להגיע לפלייאוף. 3. אולי רק אחד מבין קמבה ומיטשל ייבחר (ההסבר בסעיף הקודם). 4. פסקאל סיאקאם לא ייבחר לחמישיות העונה, בעיקר כי הוא לא באמת טוב כמו שהוא נראה היה בסדרת הגמר, לא ממש שווה את הארכת החוזה שקיבל, ולא יעמוד בציפיות לייצר עוד קפיצת מדרגה בתור השחקן הבכיר בשורות האלופה. 5. דריימונד גרין, שוב השחקן השני הכי חשוב בגולדן סטייט, ייתן עונה שתזכיר את שנות השיא שלו ויחזור לחמישיות העונה.
מייקל פורטר ג'וניור יפתיע במרוץ לתואר רוקי העונה
ברור שזאיון - אם בריא - יהיה רוקי העונה. אם לא הוא, המספרים של ג'ה מוראנט בממפיס יספיקו כדי לזכות. מחפשים סוס שחור? מייקל פורטר ג'וניור מדנבר או קובי ווייט משיקגו. סטף קרי (ואת זה גנבתי מהטור של לואו) יהיה מלך הסלים אבל לא ה־MVP, שזה יהיה שוב יאניס. וזו כבר לא גניבה מאף אחד, פשוט הניחוש הכי "על בטוח".
פופוביץ'. עונה מאתגרת // צילום: אי.פי
סן אנטוניו תישאר מחוץ לפלייאוף אחרי 22 הופעות רצופות
כמו הרבה דברים שקשורים באן.בי.אי בשנים האחרונות, התשובה לשאלה כיצד תיראה תמונת הפלייאוף, היא פחות תחזית ויותר הימור על מי יישאר בריא, מי ייפצע ומתי. כמעט תמיד יש הפתעה או שתיים בזהות 16 העולות לפלייאוף, ולרוב זה קשור בבריאות של כוכב כזה או אחר, גם זהות האלופה, כאמור, מושפעת מזה יותר ויותר. אבל רבים אוהבים להגיד בימים האלה שגולדן סטייט תישאר בחוץ. אז כאן זה המקום שלכם לקרוא שבעצם לא, והיא כן תהיה בפלייאוף. אז מי תישאר בחוץ? הספרס (הסבר? שוב, בסעיף הראשון).
פילדלפיה תהיה אלופת האן.בי.אי
אולי יותר מאשר בסעיף הקודם - התשובה לשאלת זהות האלופה, מושפעת מהבריאות של לברון, דיוויס, קוואי, ג'ורג', אמביד ויאניס. שימו לב - חמישה מאלו שהכי צפויים להשפיע על זהות האלופה הם שחקנים עם בריאות רעועה וסימני שאלה. זו המציאות בעידן הזה.
ואם ניחוש, אז שיהיה ניחוש: יאניס יישאר בריא, אבל "לבד" הוא לא מספיק מול כל הסגלים העמוסים וצמדי הכוכבים בליגה. אז מי כן? אמביד יתמיד (יצא לי חרוז), בזמן שבלייקרס ג'יימס או דיוויס לא יחזיקו מעמד, ובקליפרס קוואי או ג'ורג' לא (ואולי שניהם?). והנה לכם אליפות בעיר אחוות האחים. שווה לחכות לזה, כי זה כנראה אומר שיכורים מטפסים על עמודי חשמל. גוגל איט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו