התחזה לשוטר ועצר את האדם הלא נכון

בארי לי הייסטינגס (35) חלם להיות שוטר. למעשה, הוא כל כך רצה להיות שוטר, עד שהאיש מהעיר צ'לנט שבמדינת פלורידה התקין לעצמו ברכבו השחור אורות של רכב משטרה, רמקול וכן את מערכת הקשר המשטרתית.

עם כל הציוד הזה יצא הצעיר לדרכו, עד שהחליט לכרוז לאחד הנוסעים בכביש ולהורות ו למסוע לאט יותר. לרוע מזלו, לא ידע הייסטינגס שהאדם שהוא עוצר הוא קצין בכיר במשטרה, שנסע באותה העת במכוניתו הפרטית. קצין המשטרה, בכיר במשרד השריף המקומי, הופתע מההוראה ודרש מהייסטנגס את תעודת השוטר שלו. זה טען ששכח אותה במשרד, ואז הורה לו הקצין להתלוות אליו אל המשרד כדי למצוא את התעודה. בשלב הזה הבין בארי לי שהסתבך והחליט לברוח מהמקום. אלא שהשוטר הזעיק את כוחות השיטור של המחוז ואלו לכדו את השוטר המתחזה.

כעת יזכה בארי לי לראות שוטרים מקרוב כיוון שהוא מואשם בהתחזות, עבירה שבחלק ממדינות ארה"ב עלולים להיכלא בגינה לעד חמש שנות מאסר, וכמו כן עשוי להיות מוטל עליו קנס כבד.

מתברר כי לא מדובר באמריקני הראשון שלקח את החלום שלו להיות שוטר צעד אחד רחוק מדי. בחודש אפריל האחרון נעצר בפלורידה מתיו ג'וזף אריס, שבדומה להייסטינגס גם הוא ארגן לעצמו מכונית משטרה "מתוצרת ביתית", הכוללת אורות שיטור, והחל להסתובב בדרכים תוך התחזות לשוטר.

את מתיו עצרו בלשים סמויים של המשטרה שחשדו בו, ולאחר חיפוש ברכבו מצאו מתחת למושב הנהג גם אקדח אמיתי. כך התברר להם כי מתיו רצה לא רק להיות שוטר, אלא ממש לרדוף אחרי פושעים. חודש לפני כן, במקרה נוסף, נעצר בקליפורניה צעיר בן 23 בשם אימרוג' סינג, שנסע במכונית המתחזה למכונית משטרה. לרוע מזלו של אימרוג' הוא עקף במהירות רכב שיטור סמוי, השוטרים ברכב לא הבינו מדוע איש משטרה נוסע מעבר למהירות המותרת ועצרו את האיש, שהתברר גם הוא עד מהרה כמתחזה.