האם אסטרואיד שיסטה ממסלולו יפגע בנו?

האסטרואיד FT3 יחלוף בקרבת כדור הארץ בתחילת אוקטובר. אם יסטה האסטרואיד ממסלולו יש סיכוי לפגיעה הרת אסון. הסיכוי לכך אמנם הוא נמוך, אבל פגיעה אפשרית עלולה לחולל חורבן.

FT3 הוא גרם שמיים מפלצתי בגודלו, 340 מטר קוטרו, ובנאס"א מעריכים שמשקלו עומד על 55 מיליארד קילוגרם. לו ייכנס לאטמוספירה של כדור הארץ, הוא יעשה זאת במהירות של 20 קילומטר בשנייה, או 72 אלף קילומטר בשעה. ועוצמת הפגיעה שלו תעמוד על 27 מגהטון, כלומר, 27 מיליון טונות של חומר הנפץ TNT. לשם השוואה, עוצמת הפצצה הגרעינית שהוטלה על הירושימה, עמדה על בין 13-18 אלפי טונות "בלבד".

התאריך הקרוב האפשרי לפגיעה הוא 3 באוקטובר, אולם מכיון ש-FT3 נע במסלול מעגלי סביב השמש, הוא ישוב לבקר אותנו ב-2024 וגם אז יש סיכוי מזערי לפגיעה. כמה מזערי? 0.0000092% או אם תרצו, 99.9999908% שהאסטרואיד לא יפגע בנו.