דיווח: סעודיה התקדמה משמעותית בפיתוח הטילים הבליסטיים שלה

הממשל האמריקני קיבל מידע מודיעיני שלפיו סעודיה התקדמה משמעותית בפיתוחתוכנית הטילים הבליסטייםשלה בסיוע סין. כך פורסם הלילה (חמישי) במסגרת תחקיר של רשת CNN, אשר הסתמך על שלושה מקורות שונים.

הדיווח עלול לפגוע במאמצים האמריקניים מזה כמה עשורים להגביל את חימוש המדינות במזרח התיכון. על פי הפרסום, הממשל לא עדכן בפרטי המידע את חברי הקונגרס, וחברים דמוקרטיים גילו אותו באמצעות ערוצים אחרים.

על פי המידע המודיעיני, הסעודים הגדילו הן את התשתית והן את הטכנולוגיה בעזרת הסינים. התגלית המודיעינית מדאיגה כמה חברי קונגרס שחוששים ממרוץ חימוש במזרח התיכון, וכן כי מדובר באישור שבשתיקה מצדו של ממשל טראמפ לסעודים להתחמש במסגרת המאבק מול איראן.

צילום לוויין של בסיס טילים סעודי // צילום: אי.פי

הנשיא טראמפ ויורש העצר בן סלמאן בעת הצגת תוכנית מכירת הנשק האמריקנית, מרץ 2018 // צילום: אי.אף.פי

שיגור טילים מאונייה סינית // צילום ארכיון: אי.פי

הדיווח פורסם על רקע המתיחות בין הקונגרס לבית הלבן בכל הנוגע למדיניות מול הסעודים. גורמים בקונגרס סבורים שיש להקשיח את המדינות מול הסעודים, במיוחד לאור "ביצוע פשעי המלחמה" לטענת אותם גורמים אמריקניים במסגרת המלחמה בתימן, וכן מעורבות הממלכה הסעודית בפרשת חיסולו של העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י.

בין היתר, החלטתו של טראמפ לספק לסעודים נשק במיליארדי דולרים עוררה את כעסם של חלק מחברי הקונגרס. אמנם מטרתה הסופית של התוכנית לא ברור, אך אותם גורמים שדיברו עם רשת CNN טענו שהתקדמות התוכנית עלולה להעיד על כוונתם של הסעודים להשיג בעתיד נשק גרעיני.בראיון לתוכנית "60 דקות" ב-2018הצהיר יורש העצר הסעודי כי "ללא ספק, אם איראן תשיג נשק גרעיני - נעשה זאת בהקדם האפשרי גם אנחנו".