ותיקי האס.אס צעדו בלטביה

יותר מאלף איש לקחו חלק היום (שבת)בתהלוכהבעיר ריגה לזכר חיילי הלגיון הלטבי באס. אס ותומכיהם, כך לפי דיווח של סוכנות הידיעות הרוסית ריא נובוסטי.

מדובר באירוע שנוי במחלוקת שמתקיים בכל שנה ב-16 במארס בבירת לטביה. בתהלוכות בשנים האחרונות השתתפו בדרך כלל כמה מאות אנשים והן גונו על ידי ארגונים אנטי-נאציים ומדינות בכל רחבי העולם.

השנה הצועדים הדגישו אתאחדות הגורלשל המדינות הבלטיות והניפו את הדגלים של לטביה, ליטא ואסטוניה. בד בבד, התקיימה הפגנה נגדית של כמה פעילים אנטי-נאציים שביניהם הייתה גם נציגה לשעבר בפרלמנט האירופי. הם החזיקו שלטים עליהם היה כתוב: "הם נלחמו לצידו של היטלר". שני האירועים לוו בכוחות מתוגברים של המשטרה המקומית וכוחות משמר הגבול שהקפידו לא לאפשר פרובוקציות של גורמים רדיקליים ממדינות שונות שבאו לתמוך בצעדת הלגיונרים.

מפגינים נגד צעדת הזיכרון לוותיקי הלגיון בריגה // צילום: איי.אף.פי

הלגיון הלטבי של הוואפן אס. אס הוקם על ידי גרמניה הנאצית בשטח הכבוש של לטביה בתקופת מלחמת העולם השנייה וכלל שתי דיביזיות. ב-16 במארס 1944 יחידות של הלגיון לקחו חלק בלחימה נגד הצבא האדום באזור האובלסט של פסקוב, שנמצאת ליד הגבול עם אסטוניה, ועל כן סמליות התאריך. בסך הכל שירתו ביחידות הוואפן אס.אס הלטבי קרוב ל-150 אלף איש.

מתוך 94,000 יהודים שחיו בלטביה ב-1939, נותרו בחיים רק כ-1,000 בסוף מלחמת העולם השנייה. אחרי קבלת העצמאות מברית המועצות ציינה לטביה את ה-16 במרץ כיום הזיכרון של לוחמיה במשך כמה שנים. לאחר מחאה בינלאומית על אחת התהלוכות של לוחמי אס.אס לטביים, הוחלט להסיר את יום הזיכרון מלוח המועדים הרשמיים. אף על זאת, בלטביה עדיין מציינים באופן בלתי רשמי את יום הזיכרון של הלגיון בוואפן אס.אס, ומי ששותף לארגון הם בעיקר ארגונים לאומניים.