1. אחרי שאתמול קיבלנו מאבק על פסגת הליגה, המוקד הערב בליגת העל יעבור אל התחתית, ולפחות שלושה מבין ארבעת המשחקים יהיו בעלי השפעה גדולה על החלק התחתון.
השאלה היא איך מסתכלים על המצב בתחתית. האם זהו מאבק דו-ראשי בלבד בין עירוני נהריה (חמישה ניצחונות) לבני הרצליה (ארבעה ניצחונות), או שבגלל שיש לנו עוד סיבוב שלם ושני מחזורים, התחתית היא דבר רחב יותר. במהדורה המורחבת אפשר למצוא גם את מכבי אשדוד (שבעה ניצחונות) ואפילו את הפועל ת"א (שמונה ניצחונות). מעל האדומים ממוקמות ארבע קבוצות עם תשעה ניצחונות (שלוש מהן ישחקו הערב), ונדמה שהן כבר לא צריכות להסתכל לאחור, אלא על כניסה לפלייאוף ועל מאבקי המיקום בתוכו.
2. כמה צפוף המצב בחלק התחתון? ההפרש בין המקום העשירי לחמישי עומד על שני ניצחונות בלבד. במקום האחרון ניצבת בני הרצליה ,שסופרת עשרה הפסדים רצופים (שווה לשיא השלילי של המועדון). אריק שיבק שמונה למאמן הקבוצה עדיין לא ניצח, אבל בשני המשחקים האחרונים מסתמן שינוי מגמה. מקבוצה שמתפרקת היא הפכה לקבוצה שנלחמת בשיניים על האפשרות לנצח והיתה גם קרובה, אך לרוע מזלה פספסה את ההזדמנויות. לחולון הפסידה בהארכה, מול גלבוע ייתכן שההרחקה של ג'רום דייסון שינתה את כללי המשחק.
הרצליה תתארח הערב בבית מכבי בראשל"צ - הקבוצה האחרונה שהקבוצה מהשרון ניצחה לפני סיבוב שלם. מאז עברו כמעט שלושה חודשים, והכתומים נמצאים בנסיגה עם שלושה הפסדים רצופים, לאחר שבעה ניצחונות בתשעה משחקים שקדמו לכך.
הרצון המרכזי של הרצליה הוא כמובן לנצח הערב, אבל היא תייחל גם להפסד של עירוני נהריה. הקבוצה מעין שרה במומנטום שלילי מאוד עם חמישה הפסדים רצופים (ארבעה מהם בהפרש דו-ספרתי), וחוץ מזה היא משחקת עם שלושה זרים בלבד כי טרם מצאה תחליף לג'ורדן קרופורד.
גם היריבה הערב, הפועל ת"א, תגיע בהרכב חסר. הקבוצה של דני פרנקו היתה במומנטום, אבל חוששת שפציעתו של ריצ'רד האוול במשחק הקודם מול הפועל ירושלים תעצור אותה. מבחינת האדומים מדובר הערב במשחק מפתח שעשוי להצביע על המגמה שלהם בהמשך העונה, כאשר קודם כל ולפני הכל הם רוצים להסיר מהם באופן סופיאת עננת התחתית שמרחפת מעליהם
3. מכבי אשדוד נמצאת במצב דומה. מתנדנדת בין שני העולמות - מסתכלת מטה אל התחתית ושואפת מעלה אל עבר הפלייאוף. מודאגת ואופטימית בו בזמן. הקבוצה מעיר הנמל, שעברה לאחרונה שינוי עם הצטרפותם של נמרוד לוי ועמית עבו ועזיבת תום מעין, תארח היום את הפועל ב"ש.
הפסד הבית לגלבוע/גליל קלקל מאזן ביתי טוב של אשדוד בתקופה האחרונה. באר שבע, שניצחה במחזור הקודם את נהריה והצטרפה אל מועדון תשעת הניצחונות, זוכה היום לחיזוק משמעותי עם הצטרפותו של הפורוורד טרנס ווטסון שקיבל לאחרונה אזרחות ישראלית. ווטסון יפגוש הערב את הקבוצה שבה שיחק בעונה שעברה שישה משחקים על תקן זר.
4. המשחק היחיד שלא ישפיע על התחתית יתקיים באילת. המארחת, שמקובעת היטב במקום הרביעי עם שלושה זרים לאחר שחרורו של לנזל סמית', תחכה לגלבוע/גליל, שמגיעה במומנטום טוב עם שלושה ניצחונות בארבעת המשחקים האחרונים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
