סין גידלה כותנה על הירח

לא מאבדים זמן: באחד הניסויים הראשונים של החללית הסינית צ'אנגי 4, שנחתה ב-3 בינואר בצד הנסתר של הירח, הצליחו המדענים הסיניים להנביט זרע של צמח הכותנה על מצע אדמה, שגודל בתוך מכל סגור על אדמת הירח. עד כה הצליחו לגדל צמחים בתחנת החלל הבינלאומית, אך לא על הירח.

אתמול צייצו אנשי סוכנות החלל הסינית בטוויטר תמונה של הנבט הצעיר, המסמן "את סיומו של הניסוי האנושי הביולוגי הראשון על הירח".

לאפשרות לגדל ירקות תהיה משמעות גדולה למשימות חלל מאויישות בעתיד, אל הירח וגם למסע למאדים, שיימשך כשנתיים וחצי. היכולת לגדל ירקות תקטין את הצורך באספקה שוטפת של כל מוצרי המזון. בערכת הניסוי הביולוגי על צ'אנג-יי יש גם זרעים של תפוח אדמה, שמרים וביצים של זבוב הפירות. הצמחים נמצאים בתא אטום על החללית, שישמש מעין ביוספרה מלאכותית סגורה.

עוד בנושא:

• צפו: כך נראה הצד הנסתר של הירח

הניסוי הביולוגי המרכזי נועד לבדוק את תפקוד תהליך הפוטוסינתזה של הצמחים ואת פליטת הנוזלים מהם, תהליך היוצר אנרגיה. הניסוי כולו מתבצע בתוך תא קטן בגובה של 18 ס"מ, במיכל במשקל 3 ק"ג, שעוצב על ידי מדענים מ-18 אוניברסיטאות בסין. בתוך התא יש אספקה של אוויר, מים וחומרי מזון כדי לסייע לצמחים להתפתח. לדברי המדענים הסיניים, אחד האתגרים הגדולים הוא לשמור על הלחות ועל טמפרטורה סבירה, בסביבה שבה יש מעבר קיצוני חד מטמפרטורה של 100 מעלות צלזיוס למינוס 173 מעלות צלזיוס.