הפועל אילת – הפועל חולון 97:71. חולון לא הגיעה למשחק במצב אידיאלי – אחרי תבוסה לירושלים שבה נראתה רע מאוד, היא פגשה הערב (ש') יריבה במומנטום אדיר עם 9 ניצחונות ועוד באילת. משחק ששם אותה בסכנת הדחת ממשית ואיבוד הגביע שבו היא מחזיקה.
הסגולים תרגמו את כל הלחץ שהיה עליהם למשחק מצוין וניצחון מוחץ. אגב, הקבוצה האחרונה שניצחה את אילת, היתה זו של דן שמיר. הסיפור של המשחק היה משחק ההגנה של הפועל חולון, אחוזי הקליעה שלה ל־2 ושון ג'ונס אחד.
אחרי שברבע הראשון ספגה 20 נק', חולון הרשתה בשני הרבעים הבאים 30 נק' בלבד, והפרש של נקודה אחרי 10 דקות צמח ל־23 אחרי שלושה רבעים. הסגולים הוציאו את אילת מהשטף ההתקפי שלה ומובילת האסיסטים בליגה (23 למשחק) נעצרה הערב על 15.
בצד ההתקפי, האורחים היו מתאומים ויעלים עם אחוז מפלצתי ל־2 – 81 לעומת 44 בלבד של אילת. ועכשיו לשון ג׳ונס. אחרי שפתח את העונה לא טוב ואפילו היה מועמד להיחתך, שחקן הפנים מראה שיפור גדול לאחרונה והיום רשם משחק שיא עם 19 נקודות (ללא החטאה מהשדה), 11 ריבאונד, מדד 32 ופלוס/מינוס +31. לצידו היה צוות מסייע מצוין עם דקוואן ג'ונס, טי.ג'י קליין וקורי וולדן.
הפועל ב"ש – הפועל ת"א 95:94 (בהארכה). מפגש הליגה בין הפועל ב"ש להפועל ת"א לפני קצת יותר מחודשיים הסתיים ב־32 הפרש לזכות הדרומיים. התל־אביביים הבטיחו שהפעם זה יראה אחרת וגם קיימו עם ההעפלה לחצי גמר גביע המדינה, לראשונה מאז עונת 13/14.
כבר משריקת הפתיחה האורחים הבהירו ליושבי הקונכיה לאן נושבת הרוח. 14:27 הראה לוח התוצאות אחרי עשר דקות, ומכאן הקבוצה מבירת הנגב רדפה וגם הצליחה להשיג את השוויון בדקה האחרונה.
דבון אקון־פרסל צלף שלשה גדולה שלוש שניות לסיום הזמן החוקי מאותו אזור, שבו כבר ג'יימס פלדין ואדם אריאל הנחילו העונה הפסדים למקומיים וקבע 78:81. אבל עמית גרשון הגיב עם שלשה ענקית עם הלוח ממש על הבאזר אחרי תרגיל מתוכנן של רמי הדר ושלח את המשחק להארכה.
שחקני חולון חוגגים. עצרו את רצף הניצחונות של אילת // צילום: יהודה בן יתח
בחמש הדקות האחרונות הנדנדה בין הצדדים נמשכה וריצ'רד האוול סידר ניצחון עם קליעת עונשין מדויקת שעשתה את ההבדל הקטן.
ההבדל הגדול בין שני המשחקים הוא בסגלים. להפועל ת"א יש היום שלושה תותחים בקנה מידה ישראלי. הראשון הוא כמובן ריצ'רד האוול שאומנם נעצר על 7 נקודות, אבל ההשפעה שלו עצומה ואפשר להגיד בבטחה שמדובר בישראלי הכי טוב בליגה.
השני הוא ג'רל מקניל שהוביל את רשימת הקלעים עם 30 נקודות ומתחיל לתפוס בחזרה את משבצת "בעל הבית", והאחרון הוא דבון אקון־פרסל, שמסתמן כרכש מצוין שמספק תרומה משמעותית בשני צדי המגרש (13).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
