לכאורה, לוקאס טוריירה לא היה מעורב בשום צורה בגול המרהיב שכבש ארון ראמזי בניצחון 1:5 של ארסנל על פולהאם במחזור הקודם. למעשה, הוא לא כבש או בישל אף אחד מהחמישה. אלא שלכל אורך התקפת החוף לחוף שכללה מסירות באוויר, עקבים, חילופי מקום ותנועה בלתי פוסקת, הקשר האורוגוואי הביט בהשתאות על המתרחש בלי לדעת שכל היופי הזה הוא בזכותו.
"הוא גורם לכולם להיות טובים יותר", נכתב ב-;BBC "הוא משחרר את גרניט ג'אקה", ניתח ה-;EXPRESS "הוא מי שמצית את ארסנל הזאת", הפציץ ה-CBS האמת, לא צריך דוקטורט בכדורגל כדי להסיק את המסקנה הזאת, מספיק להסתכל על הנתונים: ב442- דקות ללא האורוגוואי כבשה ארסנל 9 שערים וספגה .10 ב-548 דקות איתו היא כבשה 20 וספגה .3
טוריירה תמיד אהב להיות חלק מקבוצה. על הרגל שלו מקועקע הלוגו של הראשונה, קבוצת 18" ביולי" משכונת ילדותו פריי בנטוס, מועדון שאסף עבורו כסף וטיפל בניירת כשבגיל 14 נסע לעיר הבירה מונטווידאו ונכשל. בקבוצה הקטנה הזאת למד הילד הקטן (1.68 מטרים) איך לשרוד בעולם של הגדולים.
"הוא תמיד דיבר וצעק, הוא היה רגיל להתמודד עם חזקים ממנו", סיפר מאמנו בקבוצת הנוער הוגו רואיס. "מהרגע הראשון ידענו שהוא יקדיש את כולו לכדורגל, רק נותר היה לראות אם יהיה לו את המזל להצליח".
הצלחה מקרית - וראויה
מזל היה גם היה. בגיל 17 הוא יצא פעם נוספת לעיר הבירה, יחד עם אחותו, והצטרף למונטווידאו וונדררס. איך כשהגיע, השתרבב שמו במקרה לרשימה של שחקנים שנקראו למבחנים בפסקארה האיטלקית, ולמרות שלא אמור היה להיות שם, היה היחיד שנשאר.
אונאי אמרי. "לוקאס מאמזן אותנו" /// צילום: אי-פי
רוברטו דרודה, הסקאוט שזיהה את טוריירה, סיפר על "חוש הכיבוש וחוכמת הרחוב" שמשכו את העין אצל מי שהגיע בכלל כחלוץ. אולם מאסימו אודו, אלוף עולם במדי איטליה ומאמן הנוער של פסקארה דאז, חשב אחרת: "כחלוץ אתה יכול לשחק פה בליגה השלישית. בוא ננסה קשר אחורי".
המהלך הזה הקפיץ את הקריירה של טוריירה. הוא נרכש על ידי סמפדוריה בסיום אותה עונה תמורת מיליון יורו וחזר אליה ב-2016 אחרי שנת השאלה בפסקארה. התוצר שהתקבל עלה על כל הציפיות. בזכות חוש מיקום, כושר גופני אדיר ורוח לחימה שמאפיינים את השחקן האורוגוואי, טוריירה מיצב את 9 עצמו כאחד הטובים בתפקיד בסריה אה. בשנתיים ששיחק שם היה הקשר בעל מספר התיקולים הגבוה ביותר, כשלזה הוסיף 4 שערים.
בקיץ זומן לנבחרת אורוגוואי, ובמהלך הגביע העולמי ברוסיה הפגין את אותה מחויבות גם לנבחרת. זכורה במיוחד התצוגה הנהדרת שלו מול פורטוגל בשמינית הגמר, שבמהלכה מירר את חייו של כריסטיאנו רונאלדו.
היום, 26 מיליון הליש"ט ששילמה עבורו ארסנל נראים כגניבה של ממש. לאונאי אמרי לקח זמן לשלבו במערך, אבל מאז נכנס, טוריירה הפך לבורג מרכזי בריצה שכוללת כרגע תשעה ניצחונות רצופים. היכולת גוררת השוואות לאנגולו קאנטה, והמחמאות לא מפסיקות להגיע; "הוא מאזן אותנו", הסביר המנג'ר הספרדי, ונדמה שארסנל אכן מצאה שחקן שונה ממנה, שמתאים לה בול.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
