מדפסת רקמות תאיץ החלמה של פציעות

חוקרים לביו-הנדסה מבית הספר להנדסה מאוניברסיטת יוטה פיתחו שיטה להדפסה תלת ממדית של תאים, היוצרים רקמות אנושית כתחליף לחוליות, גידים ורצועות שנפגעו, כדי להאיץ את ההחלמה לאחר פציעה.

במאמר במגזין Journal of Tissue Engineering שפורסם בסוף השבוע אומר פרופ' רובי בולס, כי "הטכניקה מאפשרת לחולים לקבל רקמות חלופיות בלי ניתוחים נוספים ובלי שיצטרכו לקצור רקמות ממקומות אחרים בגוף, פעולה שגורמת לבעיות משל עצמה. פרופ' בולס הוביל את המחקר יחד עם תלמידו, דייויד אדה.

עד היום, כדי לתקן רצועות או גידים קרועים, משתמשים ברקמות שנלקחו מאזורים אחרים בגו החולה, אבל איכותם נמוכה. חוליות בעמוד השידרה הן מבנים מורכבים, עם זיזים גרמיים, שצריך לשחזר במדויק כדי להצליח בהשתלה.

שיטת ההדפסה בתלת מימד, שפותחה במשך כשנתיים, קוצרת תאי גזע מתוך תאי שומן של החולה, ומדפיסה אותם על תבנית של ג'ל נוזלי כדי ליצור רצועה או גיד, שלאחר מכן יגודלו במעבדה ויושתלו בגוף החולה. ההליך מורכב, כי אברים אלה קשורים לגוף בכמה דרכים. כך, למשל, תאים שיוצרים את הגיד, צריכים בהדרגה להפוך לתאי עצם, כדי שיוכלו להיצמד לעצם הקיימת. "טכניקה זו נעשיית בסביבה מבוקרת, כדי ליצור מירקם ואירגון של התאים שלא ניתן היה ליצור בטכנולוגיות קודמות", אומר פרופ' בולס. לדבריו הטכניקה מאפשרת לנו למקם את התאים המודפסים בדיוק במקום הנחוץ.

הצוות בראשות פרופ' בולס פיתח ראש ייחודי למדפסת, שיכול לבנות תאים אנושיים בצורה הנדרשת. כדי להוכיח היתכנות, הצוות הדפיס תאים שעברו שינוי גנטי כך שיאירו באור פלורסנטי , כך שניתן לעקוב אחריהם לאחר ההשתלה. בעתיד, אומרים החוקרים, יהיה ניתן להדפיס בשיטה זו גם איבר אנושי שלם.

מקור:

אוניברסיטת יוטה