נדיר: ישראלי שחזר מניגריה חלה באבעבועות הקוף

במשרד הבריאות התקבל דיווח מבית החולים שערי צדק ומהמעבדה המאבחנת היחידה בישראל במכון הביולוגי, על חולה באבעבועות הקוף (Monkeypox). מדובר בישראלי המתגורר ועובד באזור פורט הרקורט, בדרום ניגריה, אזור שבו ידועה תחלואה המועברת מבעלי חיים.

סימני המחלה הופיעו כשבוע לאחר חזרתו מאפריקה לישראל והוא אובחן על פי הקליניקה שלו ולאחר אישור מעבדתי. החולה נמצא כעת בבידוד בביתו, מצבו טוב ובמגמת שיפור. משרד הבריאות נוקט בפעולות הנדרשות למעקב וטיפול.

אבעבועות הקוף שייכת לקבוצת מחלות האבעבועות שיכולה להופיע במינים שונים. מדובר במחלה ויראלית המאופיינת בחום, כאבי ראש, כאבי שרירים ועייפות, עם פריחה אופיינית בימים הראשונים. משך המחלה לרוב בין שבועיים עד ארבעה שבועות, והיא חולפת מעצמה ללא טיפול.

המחלה מועברת בין בעלי חיים ונדיר מאוד שהיא מדבקת ומועברת בין בני האדם. עם זאת, אבעבועות הקופים עשויות להיות קטלניות למדי בבני אדם. תת-הסוג הגרוע ביותר, המצוי באגן קונגו, הורג כ-10% מן האנשים הנדבקים, ואילו גרסה אחרת, ממערב אפריקה, כמעט אינה גורמת למוות או שאינה גורמת לו כלל.

תיעוד מספר בני אדם החולים באבעבועות הקופים, אינו ידוע במדויק. המחלה תוקפת לרוב באזורים נידחים הרחוקים ממרכזים רפואיים. על פי סקרים שנערכו במהלך 45 השנים האחרונות, מסתבר שהמחלה נפוצה יותר ממה שסברו החוקרים. ייתכן שמקור הוירוס באכילת חיות בר נגועות ובשינויים גיאו-פוליטיים.

ב-2003 תועד מקרה התפרצות של הזן המערב אפריקני של המחלה בשש מדינות בארצות הברית. 19 אנשים אושפזו. מקור ההדבקה היה מכרסמים שיובאו מגאנה והעבירו את הנגיף לנובחנים שגודלו כחיות מחמד, ואלה העבירו אותו לבני האדם. כך, באמצעות חיות מעבר, הנגיף שחי באופן טבעי בבעלי חיים שאינם באים במגע עם בני אדם, יכול להגיע לאנשים רבים. לעלייה במספר החולים יכולות להיות השפעות מרחיקות לכת, משום שהיא מספקת לנגיף הזדמנויות רבות יותר להסתגל ביתר קלות לבני אדם.