המפץ הגדול. אחת הסערות הגדולות בכדורסל הישראלי בקיץ הקודם היתה העובדה שנבחרת ישראל שיחקה באליפות אירופה, שנערכה בארץ, ללא שום שחקן ממכבי ת"א. איך ל"קבוצה של המדינה" אין נציגות בנבחרת הלאומית, תהו רבים. הרי הרבה שנים חצי סגל היה ממכבי, והיו שנים שכל החמישייה הגיעה מהצהובים.
הקבוצה התל־אביבית ספגה ביקורת רבה, והרבה דם רע זרם בין אנשי האיגוד לראשי המועדון. מנהל הנבחרת מוטי דניאל, שגם לבש בעבר את המדים הצהובים, אמר אז בראיון ל"ישראל היום": "אני מופתע שמכבי לא יזמה שהשחקנים שלה יהיו בנבחרת. ציפיתי שעם הכוח שיש להם הם ידאגו שהשחקנים שזומנו יגיעו. לי ברור שמכבי צריכה שחקנים בנבחרת".
כדי להעמיד דברים על דיוקם יש לציין שבאותו קיץ ערכה מכבי ת"א את "ניקוי האורוות" המפורסם ושחררה את גל מקל, גיא פניני ויוגב אוחיון, שהיו חלק מהנבחרת.
עודד קטש. יהיה לו את שחקנהי מכבי ת"א גם בחלון הבא? // צילום: אלן שיבר
מצד שני, שלושה משחקני מכבי ת"א החליטו על דעת עצמם לא להגיע, כל אחד ממניעים שונים. כארם משעור טען לפציעה, ג'ייק כהן לא התייצב משום שידע שלא ייבחר לסגל הסופי בגלל שמשבצת המתאזרח יועדה לריצ'רד האוול (מאז הפך ג'ייק כהן לישראלי מן המניין), והיתה כמובן את הסאגה הלא נעימה מול איתי שגב, שטען שרמת הביטוח לא מספקת וסירב להשתתף באימונים. היתה הרגשה שמכבי עומדת מאחורי כל השלושה ורוצה לקבל אותם רעננים לפתיחת האימונים.
באמצע אוקטובר, חודש וחצי אחרי סיום היורובאסקט, הועמדו משעור וכהן לדין ויצאו ללא פגע רציני, כלומר ללא הרחקה בפועל ממשחקי ליגה, וספגו "רק" קנסות כספיים ועונשים על תנאי. גם שגב לא נענש בצורה חמורה.
צעד אחד אחורה. לאט ובזהירות נפתח פרק חדש ביחסים בין האיגוד למכבי. הנבחרת החלה בנובמבר את מוקדמות אליפות העולם, ואז על השולחן היה נושא אחר לגמרי - הסכסוך בין פיב"א ליורוליג. ביורוליג לא הסכימו, כידוע, להתחשב בחלונות הנבחרות, והמשחקים במפעל נמשכו כרגיל.
האיגוד אמנם פתח בקו תוקפני כשהודיע שמי שמוזמן לנבחרת ולא יגיע ייענש, והצדדים עלו שוב על מסלול התנגשות, אבל במסגרת רקמת היחסים העדינה שהתפתחה הבינו כולם שמאבקי הכוח לא יעזרו ולקחו צעד אחורה. האיגוד לא איים עוד, ואילו מכבי ת"א ניסתה לתרום בדרכה לנבחרת.
אלכס טיוס יותא עם מכבי ת"א לניקוסיה, הבוקר. בחר לוותר על המשימה הלאומית // צילום: אלן שיבר
במסגרת ההסכמות השקטות שהושגו, "נתרם" בחלון הראשון ג'ייק כהן, שכאמור לאחר שעבר ממעמד של מתאזרח לישראלי עלתה חשיבותו והוא מוביל את הנבחרת בקמפיין במדד (11.8), בנקודות (13.4) ובכדורים חוזרים (4.8). בחלון השני בפברואר שוחרר יובל זוסמן לשני משחקים וכהן לאחד. בחלון השלישי ביוני, אחרי שהליגה הסתיימה, שיחק כהן בנבחרת ואילו זוסמן שוחרר לעתודה.
שוב לא שקט. בחלון האחרון שוב אירעה התנגשות. בנבחרת ניסו להחזיר את אלכס טיוס, אבל משהו התפקשש בדרך. השחקן טען לסידורים אישיים וביקש להגיע יומיים בלבד לפני המשחק מול יוון. במכבי טוענים שהדברים נסגרו בשיחה בין ראשי המועדון לאנשי האיגוד, והקבוצה אף רכשה את כרטיס הטיסה עבור טיוס.
באיגוד לא התרשמו ויצאו בהודעה חריפה: "בנבחרת ישראל צריכים להיות שחקנים המחויבים לנבחרת ולמדינה. אין לאיגוד רצון באלו אשר רואים בנבחרת נטל או מעמסה מיותרת". מנגד, במכבי הופתעו וציינו: "הודעת האיגוד מעלה תמיהות רבות. בנבחרת כבר הסכימו לאיחור של אלכס".
במכבי סיפרו ל"ישראל היום": "אלכס הוא אדם אחר לגמרי ממה שהיה לפני כמה שנים, הוא רצה להיות בנבחרת. ברור שהוא פגוע ממה שעשו לו". טיוס, כך נראה, סיים את הפרק שלו במדים הלאומיים, וגם בפתיחת הקמפיין הנוכחי אמר המאמן עודד קטש: "הבנו שאין על מה לדבר".
ג'ייק כהן. אחד מארבעה נציגי מכבי בסגל // צילום: אלן שיבר
עוד רגיעה ועוד. בחלון הנוכחי - שייפתח הערב במשחק בית מול גאורגיה - שוב מכבי ת"א שלחה את הנציגות הגדולה ביותר עם זוסמן, כהן, נמרוד לוי וג'ון דיברתולומיאו, שנפצע ושוחרר. כל זאת למרות חוסר שביעות הרצון של נבן ספאחיה מכך ששישה משחקניו נעדרים שבועות רבים מתקופת ההכנה (סקוטי ווילבקין בטורקיה ומייקל רול בתוניסיה), אבל מה לא עושים בשביל השלום, ובשביל המדינה.
כעת השאלה הגדולה היא מה יקרה בהמשך העונה. הסכסוך פיב"א־יורוליג לא נפתר, ובחלונות הבאים יהיו התנגשויות בין המשחקים - החלון השני שבו הנבחרת תפגוש את סרביה (30.11) וגאורגיה (3.12) מתחיל בדיוק יום אחרי משחק בית של מכבי ת"א מול באיירן מינכן ומסתיים שלושה ימים לפני משחק חוץ מול דרושפאקה.
בחלון האחרון, בפברואר, הנבחרת תתמודד מול גרמניה (21.2) וסרביה (24.2). המשחק מול הגרמנים יתקיים בדיוק באותו יום שבו הצהובים ישחקו במילאנו, והמפגש עם הסרבים - באמצע ההכנות למשחק הבית מול דרושפאקה. כלל לא בטוח שמכבי שוב תשחרר שחקנים לנבחרת, ואם כן, זה יהיה במשורה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
