1. במסיבת העיתונאים של נבחרת ישראל שפתחה את חלון המשחקים במוקדמות גביע העולם העניין, איך לא, נסב סביב השחקנים שלא הגיעו, במיוחד עומרי כספי, שלא בפעם הראשונה ביקש מיוזמתו להיעדר ונענה בחיוב על ידי ראשי הנבחרת ואיגוד הכדורסל.
יושב ראש הוועדה המקצועית של האיגוד, עמוס פרישמן, אמנם ביקש להתרכז בשחקנים שזומנו ולא באלה שלא הגיעו, אבל בהמשך דאג לשגר רמז עבה: "צריך לשאול את השחקנים שלא פה למה הם לא רצו להגיע".
2. לראשונה מאז ג'רון רוברטס באליפות אירופה ב־2007, יש לנבחרת הלאומית מתאזרח שאינו שחקן פנים. ריצ'רד האוול, הפייבוריט של המאמן עודד קטש, נתפס על שימוש בחומרים אסורים; לג'ו אלכסנדר יש, לטענתו, בעיה רפואית; ועל אלכס טיוס אמרו בנבחרת: "הבנו שאין רצון גדול שם אז ירדנו מזה". אגב, במכבי ת"א ממשיכים לטעון בתוקף שהסנטר מעוניין לשחק בנבחרת, ולא ברור להם למה באיגוד בחרו לנהוג בצורה כזו.
מי שכן זומן הוא שחקן אחר של אלופת ישראל, ג'ון דיברתולומיאו. הקפטן הצהוב ניסה להבין באימון הראשון מי נגד מי ושוחח בעיקר עם חבריו מהאלופה ג'ייק כהן, יובל זוסמן ואיתי שגב (שאיתו שיחק בעונה שעברה). אחרי 26.5 אחוזים ל־3 בשני המשחקים האחרונים מול יוון ובריטניה, דיברתולומיאו (43.5 אחוזים מחוץ לקשת בעונה האחרונה בליגה) בהחלט יכול לסייע.
3. זו הפעם הראשונה שבה הנבחרת מתכנסת בשלב קדם העונה, והשחקנים והמאמנים עוד מנסים להתרגל לכך. קטש (הפועל ירושלים), עוזרו דרור כהן (מכבי ראשל"צ) ושבעה שחקנים נוספים שיחקו רק ביום רביעי משחקי הכנה עם קבוצותיהם ופחות מ־24 שעות לאחר מכן פתחו את האימונים עם הנבחרת, שאיתה הם ישהו במשך כמעט שלושה שבועות לפני שיחזרו שוב לאימונים בקבוצות השונות. כנראה רק לפיב"א המצב נראה הגיוני.
הקפטן גל מקל דווקא לוקח את הסיטואציה לכיוון חיובי: "בחלון האחרון הגענו כשהעומס של כל העונה ניכר על כולם. עכשיו אנחנו באים רעננים, וזה אולי יעזור לנו להיכנס לעניינים מהר יותר".
4. מה עם הסיכויים? ישראל מדורגת כעת במקום הרביעי בבית 11 במאזן 3:3, מתחת גרמניה ויוון שעלו עם מאזן מושלם (0:6) וסרביה (2:4) ומעל אסטוניה וגאורגיה (4:2).
בנבחרת מודעים לכך שהסיכויים לסיים באחד משני המקומות הראשונים קלושים, וגם המקום השלישי נראה רחוק. כדי לסיים שלישית תצטרך ישראל ככל הנראה לנצח פעמיים את סרביה עתירת הכוכבים. בחלון הקרוב, למשל, יהיו לה את שחקני סקרמנטו קינגס מהאן.בי.אי בוגדן בוגדאנוביץ' ונמניה בייליצה.
אחרי החלון הנוכחי מצפים לנבחרת עוד שני חלונות: בסוף נובמבר, אז תשחק נגד סרביה בבית וגאורגיה בחוץ, ובפברואר 2019, אז תארח את גרמניה ותתארח בסרביה. בסופו של דבר, שלוש הראשונות מהבית יעלו לטורניר גמר גביע העולם בסין בקיץ 2019.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
