כדורסל היום: הלפרין על סף פרישה, זר חדש לבני הרצליה
עדכונים שוטפים: הגארד בן ה-34 לא מצא קבוצה כדי להמשיך לשחק, ולכן יישאר בהפועל ירושלים ויתמנה לתפקיד המנהל הספורטיבי • הילטון ארמסטרונג חתם בבני הרצליה, שאקיל מוריס עזב
יותם הלפרין מתקרב להחלטה על פרישה וקבלת תפקיד מקצועי-ניהולי בהפועל ירושלים. השחקן הוותיק יחזור בתחילת השבוע הבא לישראל וישב עם ראשי המועדון כדי לסגור את כל הפרטים.
"הכיוון חיובי. יש סיכויים טובים שהמהלך יצא אל הפועל", כך אישר ל"ישראל היום" גורם בכיר במועדון. האדומים מייעדים להלפרין את תפקיד המנהל הספורטיבי, שיעבוד כחוליה מקשרת בין המנכ"ל גיא הראל למאמן עודד קטש.
בתחילת הקיץ הלפרין היה מעוניין להמשיך ולשחק, וגם קיווה לעשות זאת במדי הפועל ירושלים. אך בקבוצה הבהירו לגארד בן ה-34 כי אין לו מקום בסגל מבחינה מקצועית. לאחר מכן ניהל מגעים עם עוד מספר קבוצות, האחרונה והרצינית שבהן היא מכבי אשדוד, אך בסופו של דבר החליט ככל הנראה לסיים את הקריירה המקצועית.
***
הסנטר שאקיל מוריס עזב את בני הרצליה, שבועות ספורים בלבד לאחר שחתם בשורותיה, בעקבות הצעה כספית גבוהה שקיבל מקבוצה באסיה לאחר שקיבל את הסכמת אנשי המועדון מהשרון.
במקומו החתימה בני הרצליה את הילטון ארמסטרונג לעונה אחת. הסנטר בן ה-33 (2.08 מ') יחזור לשתף פעולה בקו הקדמי עם ג'ף אדריאן, ששיחק לצידו באוניברסיטת קונטיקט בעשור שעבר.ארמסטרונג שיחק כאמור באוניברסיטת קונטיקט, היה שותף לזכייה באליפות ה-NCAA בשנת 2004 ונבחר לשחקן ההגנה של הביג איסט כסיניור, כאשר חסם למעלה מ-3 זריקות בממוצע למשחק. הוא נבחר במקום ה-12 של דראפט 2006 על ידי ניו אורלינס, בה שיחק ארבע עונות. לאחר מכן הופיע גם במדי סקרמנטו, יוסטון, וושינגטון, אטלנטה וגולדן סטייט ובסך הכל רשם 292 הופעות NBA, בהן תרם 3.0 נקודות ו-2.6 ריבאונדים למשחק.
