הזרוע הרובוטית של הרוורד לוכדת מדוזות ויצורי ים מבלי למעוך אותם

אחת הבעיות היסוד של מחקר יצורים ימיים עדינים במצולות היא הנזק שעלול להיגרם להם כשאנו תופסים אותם ואוחזים בהם כדי לחקור אותם או כדי להוציא אותם למתקני מחקר. למשל, לצוד מדוזה עדינה או תמנון זו מלאכה לא פשוטה כשלא פעם בעל החיים עלול להיפגע בשל האחיזה בו עם זרוע לא מתאימה העלולה למעוך אותו, או עם רשת מהמים.

כעת סטודנטים במכון ווייס שבאוניברסיטת הרווארד פתחו זרוע רובוטית, הכוללת מנגנון אחיזה הבנוי מ-"עלי כותרת", היוצר "פרח" הנסגר בעדינות סביב היצור הנחקר ולוכד אותו בחלל כדורי סגור, מבלי לפגוע בו.

הזרוע יוצרת למעשה חלל סגור, שבו היצור צף בתוך סביבה ימית, ולא נפגע מעצם הלכידה. בשלב הבא, מתכננים החוקרים להוסיף לזרוע מצלמות וחיישנים כך שניתן יהיה לחקור את היצור בתוך הים, בסביבתו הטבעית.

RAD Sampler: Rotary-actuated device for investigating delicate marine organismsfromWyss InstituteonVimeo.