נבחרת העתודה של ישראל המשיכה הערב (רביעי) במסע הנהדר שלה באליפות אירופה עד גיל 20 עם ניצחון 63:72 על שבדיה שהעלה אותה לרבע הגמר של הטורניר בפעם השלישית בחמש השנים האחרונות.
גם בעולם הגלובלי של ימינו בו שחקנים עוברים מקבוצה לקבוצה וממדינה למדינה, ומתאזרחים רבים ממלאים את הסגלים של הקבוצות המקומיות, עדיין הצלחה של שחקנים צעירים ילידי ישראל מכניסה בכולנו (טוב, ברובנו) תחושה של גאווה גדולה.
בשנה שעברה הייתה זו נבחרת העתודה של עודד קטש שהגיעה עד לגמר וריגשה רבים, הפעם זו החבורה הלוחמת של אריאל בית הלחמי שמגלה אופי ונחישות בלתי רגילים בדרך לשמונה הגדולות של אירופה.
במקומות אחרים תוצאה כמו ההפסד הדרמטי לגרמניה במחזור הפתיחה יכולה הייתה לשבש את כל התוכניות ולהוציא את החבר'ה הצעירים מריכוז. לא אצל הנבחרת הזו. רומניה ויוון התפרקו אל מול הלחץ והאגרסיביות של הכחולים-לבנים, והערב בשמינית הגמר הייתה זו שבדיה שנכנעה אל מול המפגן ההגנתי האדיר.
יובל זוסמן בדרך לעוד שתיים קלות, הערב מול השבדים // צילום: אתר פיב"א
בצד השני של המגרש זרח ונצץ הכוכב של הכדורסל הישראלי. על הבמה הכי מכובדת שיש בגילאים הללו, דני אבדיה היה בלתי ניתן לעצירה עם 22 נקודות. ילד בגיל 17 אמור היה להתרגש ממשחק נוקאאוט באליפות אירופה, אבל אבדיה כנראה עשוי מזן אחר.
עשר נקודות בעשר הדקות הראשונות סימנו את העתיד לבוא. הכישרון הצעיר הראה את כל הרפרטואר העשיר שלו – שלשות (2 מ-4 מחוץ לקשת), בחירת זריקות טובה, אסרטיביות מתחת לסלים (8 כדורים חוזרים) וקריאת משחק משובחת, גם אם לפעמים עדיין חסר הגרוש ללירה. אז מה אם יש לו מניירות של כוכב?
גם לשבדים יש שחקן מוכשר מאוד. קוראים לו אלייז'ה קלרנס, מלך הסלים של האליפות עד כה, שמשחק במכללת אילינוי סטייט. עם קפיצים ברגליים ואתלטיות בלתי רגילה, הגארד המצוין הוא המנהיג הבלתי מעורער של הסקנדינבים. אבל חוץ ממנו אין כמעט כלום מסביב.
בית הלחמי והצוות שלו הבינו את זה היטב וזרקו עליו בהגנה את כל מה שיש להם. הוא אומנם סיים עם 18 נקודות, אבל רק עם אסיסט אחד בלבד. חוץ ממנו רק שחקן אחד בלבד הגיע לספרות כפולות. 20 איבודים לעומת 10 אסיסטים, מספרים את סיפור המשחק מבחינת השבדים.
זוסמן בדרך לסל של השבדים, הערב בשמינית הגמר // צילום: אתר פיב"א
ברבע השני, משחק ההתקפה נתקע קצת והשבדים הגיבו עם מטווח שלשות כדי לחזור לעניינים. בהמשך ההגנה התייצבה וישראל שוב פתחה פער קטן ובטוח. בפתיחת הרבע האחרון הגיעה ההתפוצצות עם ריצת 1:13, ובסופו של דבר הנבחרת הטובה יותר עלתה לשלב הבא.
כבר היום (14:30) ייערך רבע הגמר שם מחכה נבחרת ספרד, אחת הטובות בטורניר, שניצחה 70:75 את ליטא, והיא זו שמפרידה בין ישראל להעפלה שנייה ברציפות לשלב חצי הגמר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
