מרכז העולם – בכחול לבן: באירוע מרשים בצורה יוצאת דופן, חגיגות ה-70 למדינת ישראל הגיעו לפנות בוקר לניו יורק וכבשו את טיימס סקוור במרכז מנהטן.
צילום: @ido8all
אלפי בני אדם מנופפים בדגלי ישראל השתתפו בחגיגות, שאורגנו במשותף על ידי הקונסוליה הישראלית בניו יורק והמשרד הישראלי לתרבות וספורט. האירועים זכו לתפאורה יחידה במינה כאשר עשרות המסכים בכיכר "הופקעו" לטובת החגיגות, והוקרנו עליהם סרטונים לרגל 70 שנה למדינה. במרכז האירוע הוקרן שוב ושוב סרטון מיוחד שהוכן לרגל האירוע, והציג את נופי ישראל, הישגיה הגדולים של המדינה ב-70 שנותיה וכמו כן העלה על נס את הקשר המיוחד בין ישראל לארה"ב. במהלך האירוע, זכו הצופים לצפות גם בברכות מוקלטות למדינת ישראל של פוליטיקאים אמריקנים וכוכבים הוליוודים ובהם, מים ביאליק, ליב שרייבר ומייקל דאגלס.
משלחת חברי כנסת במסיבה בניו יורק // צילום: אנצ'ו ג'וש, גיני
אלפי החוגגים, כמו גם רבבות עוברי אורח מסביב, נהנו לא רק מהסרטונים והברכות אלא גם מהופעה מיוחדת של הזמרת שירי מימון, שעומדת להופיע בקרוב על בימות ברודווי במחזמר "שיקגו", ובנוסף נהנו החוגגים גם ממסיבה ישראלית במהלכה טיימס סקוור התמלאה במוזיקה עכשווית מתוצרת כחול לבן.
החגיגות המרשימות, שהביאו לסגירת לב הכיכר, אירוע יוצא דופן לכשעצמו, לוו כמובן באבטחה כמעט חסרת תקדים. כאלף שוטרים של משטרת ניו יורק שמרו על החוגגים, ואת מרכז המסיבה הקיפו משאיות זבל ענקיות מלאות בחול, על מנת לוודא שאף חשוד או רכב לא יצליחו לחדור למתחם המאובטח. בסופו של דבר, האירוע עבר בשקט יוצא דופן, ובלי אירועים מיוחדים. אפילו החשש מהפגנות נגד התבדה, כאשר היחידים שהגיעו למחות היו עשרות בודדות של חרדים מפלג "נטורי קרתא" הקיצוני.
החגיגות התקיימו תחת אבטחה רבה // צילום: Getty Images
קונסול ישראל בניו יורק, דני דיין, היה נרגש במיוחד, ואמר כי לאחר קרוב לשנתיים בתפקיד מדובר באחד השיאים של כהונתו. "אנחנו בניו יורק, בירת העולם מעבר לירושלים, והעיר היהודית הגדולה בעולם מחוץ לישראל", אמר דיין בשיחה עם "ישראל היום". "אנחנו זוכים לחגוג כאן את הנס של מדינת ישראל, והפעם גם עם יהודי ארה"ב. זו הגשמת חלום".
שירי מימון על הבמה // צילום: אלקסי רוזנפלד
דיין סיפר שכאשר עלה הרעיון לערוך את האירוע בטיימס סקוור ו"לסגור" את הכיכר הוא חשב תחילה שמדובר בפנטזיה. "אלא שאז איחדנו כוחות עם משרד התרבות והספורט והשרה מירי רגב – ועשינו את הלא ייאמן", שיחזר דיין. "אין מילים לתאר את מירי. היא בולדוזר". אבל אפילו עם הנחישות של רגב וכל העבודה הקשה בשטח, הקונסול הישראלי הודה כי "היו רגעים שחשבנו שזה לא יקרה". "פחדתי שגורמי הביטחון שלנו יגידו שאין אירוע", אמר.
ואכן, דיין גילה כי בשלב מסוים רשויות הביטחון הישראליות בניו יורק איימו לבטל את האירוע ואף הודיעו למארגנים כי הם לא מאשרים לבכירים ישראלים להגיע לכיכר. בקונסוליה נאלצו לחזור אל בכירי משטרת ניו יורק, ולהציג להם דרישות אבטחה חדשות. למרבה המזל, ב-NYPD נענו לבקשות החריגות וניתן האור הירוק לאירוע. "אנחנו מטפחים כאן קשרים עם הרשויות ומשטרת ניו-יורק בפרט כבר שנים ארוכות", סיפר דיין. "אין קונסוליה ישראלית בעולם שיש לה כזו מערכת יחסים טובה עם המשטרה המקומית, והנה היום יש פה כל מה שצריך". הקונסול התייחס לאירועים האחרונים בגבול הדרום, שהחגיגות התקיימו בצלם. "צריך לחגוג דווקא בגלל שמדובר בתקופה רגישה", אמר. "ובכלל, כל תקופה היא רגישה".
גם השרה רגב, שעמדה בראש המארגנים וייצגה את הממשלה באירוע, התקשתה להסתיר את התרגשותה. "יש לאירוע הזה משמעות מאוד גדולה, לא רק בשבילי אלא בשביל מדינת ישראל", אמרה שרת התרבות בשיחה עם "ישראל היום". "מעולם הטיימס סקוור לא נסגר, מלבד פעם בשנה לחגיגות השנה האזרחית ב-31 בדצמבר. בפעם הראשונה בהיסטוריה הטיימס סקוור נסגר, ובשביל מי? בשביל מדינת ישראל, להצדיע למדינת ישראל. המקום הזה שוקק חיים, הוא מרכז העצבים העסקי והכלכלי, מרכז תרבות – במקום הזה, להצדיע למדינת ישראל, לראות את ההישגים של המדינה הקטנה הזו על המסכים הגדולים כאן, זה מרגש אותי, זה משמח אותי, ואני גאה על ההזדמנות להוביל את זה".
הקהל החוגג בכיכר // צילום: אלקסי רוזנפלד
זמן קצר לפני שהאירוע החל, גם רגב הכירה בכך ש"זה לא היה פשוט, היו הרבה חסמים", אמרה. "אבל באמת היה כאן מאמץ מאוד גדול. של הקונסול, שלנו, ושל המשטרה. משטרת ניו יורק עשתה כאן מאמצים אדירים כדי לסגור את השטח ולאפשר את קיום האירוע הנפלא הזה. שיתוף הפעולה היה מדהים. ניו יורק כל כך מיוחדת; ראש העיר, המושל, כל הגורמים שיתפו פעולה. אתה רואה כאן גם חברי קונגרס, כולם יוצאים מגדרם לעשות משהו שמעולם לא היה כאן. פתאום באים הישראלים ואומרים לאמריקנים, שהם כל כך מסודרים, 'אנחנו רוצים לחגוג כאן'. והם אומרים 'אבל למה דווקא כאן?' – ואנחנו התעקשנו, כי זה המקום שמתכתב עם מה שאנחנו רוצים להביא ולהראות. ועכשיו אנחנו נראה כולנו על המסכים האלו את מדינת ישראל במלוא תפארתה, יהיה כאן די ג'יי ישראלי ותהיה כאו מסיבה ישראלית – פשוט חגיגה ישראלית אמתית".כמו הקונסול דיין, גם השרה רגב התייחסה למתיחות הלא פשוטה סביב האירועים האחרונים בארץ, מתיחות שאיימה לגלוש לחגיגות, אך בסופו של דבר לא פגעה בהם. "גם הבוקר, כשראיתי פעילי BDS מפגינים במצעד - התהלוכה השנתית למען ישראל בשדרה החמישית במנהטן שנערכה אמש, זה הזכיר לי את הזכות שיש לנו להגיד בכל מקום בעולם 'אנחנו כאן'", הוסיפה שרת התרבות. "אנחנו כאן, ואנחנו כאן לעולם".
חוגגים בניו יורק // צילום: Getty Images
מלבד רגב ודיין, שעמדו בראש המארגנים, הגיעו לחגיגות שלל מנהיגים מישראל, ובהם שרת העלייה והקליטה סופה לנדבר, שר הטכנולוגיה והחלל אופיר אקוניס, וכן חברי הכנסת יואל חסון, אלעזר שטרן, שולי מועלם ונורית קורן. אך מכל הבכירים הישראלים, נדמה היה כי אחד מהם היה זקוק לחגיגות האלו קצת יותר מאחרים – שגריר ישראל באו"ם דני דנון. דנון, שנמצא באחד התפקידים המאתגרים ביותר לדיפלומט ישראלי, עבר בשבוע שעבר עוד שבוע לא פשוט במסדרונות האו"ם, ששיאו ביום שישי האחרון, עת הצעה שהגישה כוויית נגד ישראל בעקבות האירועים בדרום נפלה רק בזכות וטו אמריקני.
דני דיין, שירי מימון והשרה רגב // צילום: אלקסי רוזנפלד
"היה שבוע אינטנסיבי מאוד באו"ם", סיפר דנון ל"ישראל היום". "ביום שישי היינו במועצת הביטחון עד השעה 6 בערב. אני והשגרירה האמריקנית ניקי היילי הגנו שם על ישראל – והנה פה יומיים אחרי זה אנחנו רואים כאן את האהבה והתמיכה במדינת ישראל". השגריר הישראלי באו"ם הודה כי החגיגות מחזקות אותו אישית, אך הדגיש כי "מדובר במסר חשוב לאזרחי ישראל". "אנחנו מדברים הרבה על האויבים שלנו, על ה-BDS, על כל מי שנגדנו – אבל יש לנו חברים טובים מאוד בעולם", הוסיף דנון. ""אסור לנו לפחד, צריך להאמין בחברים שלנו וללכת עם האמת שלנו". על אף השבוע המורכב באו"ם, דנון מתעקש כי העמידה האיתנה של הממשל האמריקני לצד ישראל, שבאה לידי ביטוי גם בהגשת הצעת החלטה נגדית שגינתה את חמאס - הצעה שהובילה ארה"ב, אך נפלה גם היא, מבשרת על רוחות של שינוי. "אנחנו משנים את כללי המשחק", קבע השגריר. "זה מתחיל בעובדה ש-40 שגרירים באו איתי לארץ ביום העצמאות וממשיך בעמדה של ניקי היילי שיוזמת הצעות החלטה במועצת הביטחון. אנחנו כבר לא רק מתגוננים באו"ם אלא תוקפים. והנה היום ממש ראינו את זה ברחובות; צועדים בשדרה החמישית עם עשרות שגרירים מכל העולם, מגיעים רבבות לכאן לטיימס סקוור – הכל מצטרף יחד לשינוי אווירה, עוברים מהגנה להתקפה".
חוגגים בכיכר // צילום: אנצ'ו ג'וש, ג'יני
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו