מאיימת לעלות: קריית גת עם העיניים לליגת העל

סדרת הגמר של הליגה הלאומית (הטוב מחמישה משחקים), בין מכבי קריית גת להפועל ב"ש, תצא הערב לדרך , אחרי שהראשונה הסירה את האיום שלפיו לא תתייצב למשחק בשל העיכוב במשכורות.

משכורת דצמבר 2017 היתה האחרונה שראו שחקני מכבי קריית גת בזמן. לאחר מכן, את משכורות ינואר ופברואר הם ראו רק אחרי חודשיים, כאשר הבקרה התקציבית חילטה את ערבויות הקבוצה.

אחרי שגם משכורות מארס ואפריל לא הועברו בזמן, אנשי קריית גת הודיעו כי הם לא מתכוונים להתייצב למשחק מספר 1 בסדרת הגמר אצלם בבית, אבל שוב הבקרה התקציבית התערבה - והסדרה תצא הערב לדרך כמתוכנן.

בכל מקרה, די עצוב שאחד האירועים המרתקים שמספק הכדורסל המקומי, באשר לזהות העולה לליגת העל, מחזיר אותנו 30 שנה אחורה לימי השביתות ומועצות הפועלים.

למרות המצב הכלכלי, קריית גת, שירדה מליגת העל בסיום העונה שעברה, הפתיעה השנה כמה פעמים: ראשית, רגע לפני פתיחת העונה החתימה את רוברט רות'בארט, הגבוה הישראלי הכי גבוה בשוק (2.17 מ'); לאחר מכן גייסה כמה צעירים ויחד איתם סיימה את העונה הסדירה בפסגת הליגה הלאומית.

אם קריית גת תופיע לסדרה, רות'בארט בן ה־31 עשוי להיות אחד היתרונות הגדולים שלה. הוא קלע העונה 19 נקודות והוריד 13 ריבאונדים בממוצע. בסדרת חצי הגמר העלה את מאזן הכדורים החוזרים ל־19 בממוצע. "אנחנו קבוצה טובה והחיבור בין ותיקים לצעירים הוכיח את עצמו", אומר הסנטר ששוב פורח אצל חגאי.

לא רבים יודעים אבל רות'בארט נולד בבוסניה בשם בוריס קאיימקביץ' לאמא יהודייה ועלה לישראל בעקבות המלחמה בתחילת שנות התשעים. הוא היה מועמד להיבחר בדראפט 2004 על ידי סקרמנטו, אבל "חתך" לאירופה ושיחק שנתיים בראסינג פאריס. בסך הכל שיחק ב־12 קבוצות ב־12 העונות האחרונות, כולל בלובליאנה וגדיניה. את השאלות מה שחקן כמוהו עושה בליגה השנייה הוא לא כל כך אוהב. "קיבלתי הצעה כספית ראויה. לא באתי להוכיח שאני שחקן לרמה גבוהה יותר וזה לא אומר פחות עלי".

אם הליגה הראשונה היא "סמול־בול" (כדורסל של "נמוכים"), הליגה השנייה היא עוד יותר נמוכה, אבל רות'בארט עשה את ההתאמה הנדרשת. "כל דבר הוא אתגר בחיים. זה לא שהליגה ברמה נמוכה, אלא יש כאן התמודדות אחרת", הוא מדגיש.

ואיך מתמודדים עם באר שבע בגמר בצל הבלאגן? "השקענו את כל המאמצים על המגרש, ושתי הקבוצות הכי טובות ישחקו בגמר. באר שבע פייבוריטית בגלל כל הבלאגן אצלנו, אבל נעלה על המגרש וניתן את מה שאנחנו יכולים".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות