"יכולות בתחום החלל עלולות לרדת לטמיון"

"אם הממשלה לא תתעשת, יירד לטמיון נכס לאומי בעל חשיבות אסטרטגית של ידע ויכולות בתחומי החלל והלוויינות, אשר נצברו במשך עשרות שנים", כך הגיבה היום (ראשון) התעשייה האווירית, בעקבות הודעת חברת חלל תקשורת, כי התקשרה עם חברת לוראל מקליפורניה לייצר את לוויין התקשורת עמוס 8 שאמור להחליף אתעמוס 7 המתיישן.

על פי הסכם הרכישה, הלוויין מתוכנן להימסר לחברת חלל לאחר סיום בדיקותיו במסלול תוך 27 חודשים מיום תשלום המקדמה, לקראת פעילותו מתוכננת בנקודת המסלול 4W.

עמוס 8 יאפשר לחברת חלל המשך צמיחה והתפתחות באמצעות אספקת שירותי תקשורת למזרח התיכון, לאירופה ולאפריקה. ההסכם עם לוראל הוא בהיקף של 112 מיליון דולר והוא כולל שירותים נוספים.

מהתעשייה האווירית נמסר כי הציעה לחברת חלל "לוויין מתוחכם, הנותן מענה לצרכי מדינת ישראל. הצעה זו התבססה גם על מעורבות ומימון ממשלתיים. משהחליטה ממשלת ישראל שלא לסייע לפרויקט, לא היה כל סיכוי לתעשייה האווירית להתחרות במחיר של חברות זרות המייצרות לוויינים בכמויות גדולות הרבה יותר מאשר התעשייה האווירית. התעשייה האווירית היא חברה למטרות רווח וככזו אינה יכולה לבצע פרויקט בהפסד".

כבר בשנת 2012 ביקש ראש הממשלה בנימין נתניהו לתקצב את סוכנות החלל הישראלית בסך של 300 מיליון שקלים לשנה כחלק מתפיסה אסטרטגית של מדינת ישראל. תקציב זה מעולם לא אושר. כמו כן התקבלו בשנת 2017 החלטות בוועדות הכנסת ובמשרד המדע, שכללו דרישה לתקצוב ממשלתי של נושא החלל, זאת במטרה לשמר את יכולות לוויינות התקשורת העצמאיות של מדינת ישראל.