"המפלצת מהמזרח" ממשיכה להכות באירופה

קרוב ל-50 בני אדם מתו בגל הקור שהגיע לאירופה השבוע. רשתות התחבורה הושבתו, הטיסות שובשו, בתי ספר נסגרו. בין מקרי המוות האחרונים כתוצאה מגל הקור: הוא אדם שנפל לאגם בלונדון, ומחליק הולנדי שטבע בסדק בקרח.

החזית הקרה שהגיעה מסיביר, שמכונה בין השאר: "המפלצת מן המזרח", "דוב סיבירי" או "תותח שלג", הביאה שלג ורוחות לרחבי היבשת. הטמפרטורות ירדו מתחת למינוס 20 מעלות במקומות רבים, ובחלק מהמקומות ירדו מתחת למינוס 30 מעלות. לפי תחזיות מזג אוויר בבריטניה, תנאים דומים צפויים להימשך עד סוף השבוע.

צוותי חירום בסקוטלנד וצרפת נאבקו להציל אנשים קבורים תחת השלג. בתי ספר נסגרו בקוסובו, בוסניה, אלבניה, בריטניה, איטליה ופורטוגל. באירלנד מיהרו מקומיים לאגור לחם וחלב כשהתכוננו ל"שלג הכבד ביותר מזה עשרות שנים".

מסכים אדומים בשדה התעופה בג'נווה // צילום: AP

כ-50 מקרי מוות המיוחסים לגל הקור דווחו עד כה מפולין, צ'כיה, ליטא, סלובקיה, צרפת, רומניה, איטליה, סרביה, סלובניה וספרד. רוב הקורבנות היו חסרי בית. בערים השונות מיהרו להקים מקלטים למקרי חירום. מאות נהגים היו לכודים במכוניותיהם אמש בסקוטלנד, שם הרשויות הורו לכל האזרחים להישאר בבתיהם. השלג סגר את שדות התעופה של גלאזגו ואדינבורו, ונרשמו ביטולים רבים בהית'רו ובשדות תעופה אחרים באנגליה. המשטרה במחוז לינקולנשייר במזרח אנגליה אומרת כי רוב הכבישים שם הם בלתי עבירים, עם כ-60 ס"מ של שלג.

השלג כיסה את פאריס בצרפת ואת האזור מסביבה, והרשויות ביקשו מהפאריסאים להשאיר את מכוניותיהם בבית בשל התנאים מסוכנים. השלג התפשט do על פני כל צפון צרפת והגיע גם דרומה למקומות כמו מונפלייה ליד הים התיכון. הטלוויזיה הצרפצית שידרה תמונות של אנשים הלכודים במכוניותיהם על כבישים מכוסים שלג – מראה נדיר באזור זה.

גם שדה התעופה של ג'נבה נסגר "עד להודעה חדשה", לאחר שהעיר השוויצרית נחסמה בשלג במהלך הלילה.