מכונית אדומה בדרך למאדים

השיגור המוצלח ביום שלישי של טיל Falcon Heavy אל המאדים הוא ניצחון נוסף של אילון מאסק, בדרך להגשמת חזונו למשימה מאוישת אל המאדים ב־5 שנים. "הייתי בטוח שלא נצליח", הודה.

המטען היחיד בחללית של חברת SpaceX הוא מכונית אדומה מתוצרת טסלה, יצרנית הרכב החשמלי הנמצאת גם בבעלותו. במושב הנהג של המכונית הפתוחה יושבת בובה הלבושה בחליפת החלל שאמורה לשמש את האסטרונאוטים על המאדים. החללית היתה אמורה להיכנס למסלול הקפה בין השמש לכוכב הלכת האדום.

מדעני נאס"א סבורים כי למין האנושי עדיין אין מספיק ידע על מנת לשלוח בני אדם בצורה בטוחה למאדים, אך מאסק אינו רוצה להמתין. הוא נחוש להפוך את האנושות לגזע רב־כוכבי, ובכך להציל את הכחדתו אם יתרחש אסון שישמיד את כדור הארץ.

"יכולנו להגיע לירח, ואין לי דבר נגד, אבל מאדים מתאים יותר להקמה של אוכלוסייה שתוכל להיות עצמאית", הסביר מאסק. "אם נוכל לחמם את המאדים, נוכל שוב לקבל אטמוספרה דלילה פחות ואוקיינוסים במצב נוזלי".

סטייה מהמסלול

עם זאת, אתמול צייץ מאסק כי הטיל פספס את היעד המקורי ועכשיו רכב הטסלה והבובה "סטאר מן" עושים את דרכם לרצועת אסטרואידים בין מאדים לכוכב הלכת צדק. כתוצאה מכך לא ממש ברור מה יעלה בגורל הרכב, מכיוון שהטיל היה אמור להגיע למסלול סביב השמש, בטווח שהיה מאפשר לו לשייט בחלל בין השמש לבין מאדים.

מאסק. צרות בחלל // צילום: רויטרס

כעת ירחף במשך חודשים בחלל העמוק עד המפגש עם רצועת האסטרואידים. עם זאת, יש המעריכים כי ימצא את סופו עוד קודם לכן כתוצאה מהקרינה החזקה בחלל.

SpaceX היא החברה הפרטית היחידה המשגרת חלליות מטען לתחנת החלל הבינלאומית. בקרוב גם תסיע אסטרונאוטים לתחנה, שהיום מגיעים אליה רק באמצעות חללית סויוז הרוסית.

לאחרונה הציג מאסק את החזון שלו שלב אחרי שלב - מההמראה מכדור הארץ עד הנחיתה על המאדים ובניית המאחז על הקרקע.

"יהיה אפשר לדחוס חמישה אנשים לכל תא בחללית, אבל נסתפק בשלושה", הבטיח. לפי התוכנית, תחילה יבנו את העיר במתחם המקושר במנהרות, ובמקביל יקימו תחנת כוח סולארית ויתחילו לייצר חמצן מהמים.