שמונה משחקים התקיימו הלילה בליגת האן.בי.איי, כאשר במרכז מחזור המשחקים עמד הניצחון של אוקלהומה סיטי על האלופה, גולדן סטייט. מעבר לכך, קליבלנד נחלה הפסד נוסף כשנכנעה לאורלנדו. טורנטו גברה על בוסטון במה שמסתמן כקרב על המקום הראשון במזרח.
גולדן סטייט- אוקלהומה סיטי 105:125
הת'אנדרס מסתמנים ככבשה השחורה של האלופה עם ניצחון שני העונה של ראסל ווסטברוק וחבריו על גולדן סטייט. האלופה נראתה רע מאוד מהפתיחה כשספגה 42 נקודות ברבע הראשון וירדה להפסקה בין הרבעים בפיגור 12. האורחת שחושבת על יתרון ביתיות בפלייאוף ורחוקה 2.5 משחקים ממינסוטה, שבמקום הרביעי המוביל לשם פשוט התעללה בגולדן סטייט גם בהמשך כשלמחצית ירדה ביתרון 57:70. לוויריורס שהיו בפיגור לאורך כל המשחק לא היה סיכוי לחזור, בוודאי כשהם מאבדים את דריימונד גרין ברבע הרביעי לאחר שספג עבירה טכנית שניה והורחק. היתרון של בילי דונובן ושחקניו רק המשיך לצמוח ובכך, שחקניו של סטיב קר נחלו את הפסדם ה-13 העונה.
פול ג'ורג' הוליך את קלעי אוקלהומה סיטי עם 38 נקודות, בעוד ראסל ווסטברוק סיפק משחק נהדר נוסף עם 34 נקודות, תשעה אסיסטים ותשעה ריבאונדים. אצל גולדן סטייט, שרשמה הלילה 25 איבודים קווין דוראנט קלע 33 נקודות. עומרי כספי שיחק שמונה דקות בהן קלע שתי נקודות, הוריד שלושה ריבאונדים וסיפק שני אסיסטים.
אוון פורנייה וחבריו לקבוצה מאורלנדו חוגגים את הניצחון על קליבלנד // צילום: איי.פי
אורלנדו – קילבלנד 98:116
הקאבס הגיעו לשפל חדש הלילה. הפיינליסטית בשלוש השנים האחרונות והאלופה מ-2016 הובכה מול המג'יק המדורגים במקום האחרון בליגה (בצוותא עם אטלנטה). קליבלנד דווקא פתחה טוב את המשחק והיה נראה שנושבות רוחות של שינוי כשהוליכה 21:43 בתום הרבע הראשון. היתרון הגדול של טיירון לו ושחקניו נשמר עד לפתיחת הרבע השלישי כשהוליכו 59:75, אך אז אורלנדו רשמה ריצת 2-19 והפכה את התוצאה כשעלתה ליתרון ראשון במשחק עם 77:78 ברבע שבו המג'יק קולעים 41 נקודות ומסיימים אותו ביתרון 89:92. ברבע הרביעי הקאבס נותרו המומים מהריצה של יריבתם וקלעו תשעה נקודות בלבד בדרך להפסד שישי בשמונת המשחקים האחרונים.
אצל אורלנדו, ג'ונתן סימונס היה מעל כולם עם 34 נקודת, אוון פורנייה הוסיף 19 מצידו. לברון ג'יימס סיים עוד ערב מאכזב עם 25 נקודות ו-10 ריבאונדים.
קייל לאורי בדרך לסל. הראפטורס שולטים במזרח // צילום: USA SPORTS TODAY
טורונטו – בוסטון 91:111
מסתמן כי המשחק הלילה באייר קנדה סנטר עשוי להיות קדימון לגמר המזרח בעוד כמה חודשים, ואם זוהי באמת נבואה שתגשים את עצמה אז כנראה שבבוסטון צריכה להתחיל לחשוש. הסלטיקס, שמוליכים את המזרח בגאון פשוט לא הופיעו למשחק, כאשר היתרון הגדול ביותר שלהם הלילה עמד על שתי נקודות בלבד, שנקלעו בסל הראשון של המשחק על ידי ג'יילן בראון. למרות "הפתיחה המסחררת" של הירוקים, הראפטורס השלטתו מהר מאוד על העניינים כשסיימו את הרבע הראשון ב-18:22. ברבע השני הגיעה הריצה הגדולה של הקנדים כשירדו למחצית ב-37:58 כשברבע הרביעי היתרון אף גדל והגיע ל-29 בשיאו. משם הסלטיקס כמובן לא הצליחו לחזור והמשיכו למשחק הבא מבוישים כשקטעו רצף של ארבעה ניצחונות רצופים. הראפטורס מנגד עשו צעד משמעותי בסגירת הפער ממוליכת המזרח כשהשיגו את ניצחונם השלישי ברציפות והם רחוקים רק משחק אחד מבוסטון.
קייל לאורי הוליך את המנצחת מהצפון עם 23 נקודות, סי ג'יי מיילס הוסיף 20. טרי רוזיר קלע 18 לסלטיקס שלא הספיקו כמובן.
ניו יורק – מילווקי 103:89
הניקס רשמו הלילה את הפסדם הרביעי ברציפות, אך ההפסד על לוח תוצאות כלל לא היה סיפור המשחק אלא משהו חמור הרבה יותר, כאשר קריסטפס פרוזינגיס נחת לא טוב אחרי שעלה לדאנק במהלך הרבע השני ונאלץ לעזוב את המגרש בעקבות פציעה בברך. בהמשך התגלה כי הענק הלטבי קרע את הרצועה הצולבת וכנראה ייעדר לאורך כל העונה. בחזרה למשחק, למרות יתרון תשע נקודות שהחבורה מניו פתחה ברבע השני, חסרונו של פרוזינגיס כנראה עשה את שלו כאשר מילווקי הצליחה להפוך את התוצאה עם הירידה למחצית (46:50) ולרוץ לניצחון שלישי ברציפות כשהם עולים ליתרון שיא של 21 נקודות ברבע השלישי. בכך, הבאקס מתקרבים למקום הרביעי במזרח כשהם חצי משחק מוושינגטון.
יאניס אנטטוקמפו ואריק בלדסו הוליכו את המנצחת עם 21 נקודות כל אחד, אנס קנטר קלע 19 נקודות והוריד 16 ריבאונדים לניקס שיתקשו להתאושש מהאבידה שלהם הלילה
פורזינגיס מוטל על הפרקט. אבדה כואבת לניקס // צילום: איי.פי
יתר התוצאות: אטלנטה - ממפיס 82:108, ברוקלין - יוסטון 123:113, פילדלפיה - וושינגטון 102:115, ל.א. לייקרס - פיניקס 93:112
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
