לראשונה: מדענים שיבטו קופים

ווא-ווא וזונג-זונג הם הקופים הראשונים בעולם ששובטו באותה טכניקה שהביאה לעולם את הכבשה דולי. השיבוט נעשה בסין.

הקופים הם היונק ה-‭23‬ ששובט אחרי הכבשה דולי. עד היום שובטו חזירים, כלבים, חתולים וחולדות, אך עד לשיבוט הנוכחי לא הצליחו לשבט קופים.

שיבוט קופי המקק, בעלי הזנב הארוך, מסמל פריצת דרך עבור מחקרים רפואיים על מחלות אנו - שיות, בגלל הקרבה הגנטית של הקופים לבני האדם.

בשנת 2000 הצליחו לבצע שיבוט של קופים, אולם אז נעשה השיבוט באמצעות חלוקה של עובר לאחר ההתעברות, ונוצרו תאומים מבחינה גנטית. בדרך זו אפשר לייצר עד ארבעה קופים זהים. השיבוט הנוכחי בוצע במעבדות האקדמיה הסי - נית למדעים בשנחאי, ששיפרה את הטכניקה ששימשה לשיבוט דולי. בדרך זו מסירים את הגרעין מתא הביצית של התורם, ומחליפים אותו בגרעין שנלקח מתא של חיה אחרת.

החוקרים מעריכים כי בדרך השיבוט הזו, קבוצה גדולה של קופים בעלי מרקם גנטי אחיד תא - פשר להאיץ את מציאת התרופות המתאימות למחלות כמו פרקינסון או סרטן.

הפוטנציאל של קופים משובטים גדול, מכיוון שהם יורשים בדיוק את אותו מטען גנטי.

עם זאת הובע אתמול חשש ששיבוט קופים מקרב את האפשרות לשיבוט של בני אדם.