"הם היו מסוג האנשים שהיית רוצה שיהיו רבים מהם"

אסון תעופתיהתרחש ביום האחרון של שנת 2017 בקוסטה ריקה שבמרכז אמריקה. בהתרסקות מטוס נהרגו חמישה בני משפחה יהודית תושבי ניו יורק שהיו בחופשה פרטית באותה מדינה. כן נהרגו חמישה אמריקאים נוספים, ושני אזרחים מקומיים. ההערכה: הטייס החליט לטוס למרות התרעות על מזג אויר קשה עם רוחות צד חזקות שגרמו להתרסקות המטוס בצלע הר דקות אחדות לאחר ההמראה.

ברוס ואיירין שטיינברג התגוררו עם שלושת בניהם: ויליאם, זאכארי ומתיו, בסקארסדייל ניו יורק. בטרם המריאו לקוסטה ריקה, על פי דיווח של הניו יורק טיימס, הביעו בפני חבריהם התלהבות והתרגשות מהנסיעה לחופשה. אחותו של ברוס היא זו שקיבלה את ההודעה של משרד החוץ האמריקאי ובישרה על האסון לבני המשפחה המורחבת. "הם היו מסוג האנשים שהיית רוצה שיהיו רבים כמוהם. תמיד עשו הכל ביחד כמשפחה" סיפרה.

לין קאלר, חברתם של בני הזוג הוסיפה כי האסון נודע לה ממסרון ששלח הרב הראשי של קהילת יהודי קוסטה ריקה שהיה עמה בקשר, "התקשרתי אליו והוא סיפר לי שהמטוס התרסק. לא האמנתי עד שזה פורסם בעיתונות המקומית".

זירת ההתרסקות// צילום: טוויטר

ברוס שטיינברג עבד בחברת השקעות בנקאיות ורעייתו עסקה בעיקר בפעילות הומניטרית והתנדבות. בנם מתיו היה בכיתה השמינית בבית ספר פרטי, וויליאם היה סטודנט באוניברסיטת פנסילבניה והבן השלישי זאכארי הינו תלמיד בבית הספר ג'ון הופקינס. החברה סיפרה כי המשפחה נהגה לטיילב רחבי העולם כדי לחשוף את הילדים לתרבויות שונות.

האסון התרחש מעט לאחר השעה 12 בצהריים שעון מקומי. המטוס מסוג טי-באי של חברת nature air המריא משדה התעופה הקטן בעיירה פונטה איסליטה והיה בדרכו לעיר סאן חוסה ובתוכו 12 נוסעים כולל טייס וטייסת משנה. דקות אחדות לאחר מכן התנגש כאמור בצלע הר שבקרבת שדה התעופה.

המטוס עלה באש ואזרחים המתגוררים בסמוך להר והבחינו בלהבות ובנפילת המטוס הזעיקו את כוחות החילוץ. כמה אזרחים אף מיהרו למקום בניסיון לסייע לחלץ לכודים אך דיווחו שאין כאלו. לצוותי הכיבוי והרפואה לא נותר אלא לעסוק בכיבוי השריפה שאיימה להתפשט ביער הנמצא על צלע ההר. מאוריסיו ואלרין, אזרח המתגורר בסמוך והיה מהראשונים להגיע סיפר לחדשות המקומיות כי "זה היה מראה קשה מאוד. המטוס היה הרוס כולו, שרוף ומרוסק".