האם נמצאה סיבה ביולוגית להומוסקסואליות?

מחקר, שנערך באוניברסיטאות טורונטו וברוק הקנדיות ובאוניברסיטת הרווארד בארה"ב, קובע כי ככל שלאח יש מעליוכמות גדולה יותר של אחים(זכרים), כך גדלים סיכוייו לפתחנטייה מינית הומוסקסואלית.

החוקרים, שפרסמו את ממצאיהם בביטאון המדעי PNAS, מצאו כי תוספת של כל אח מעלה את ההסתברות לנטייה הומוסקסואלית בשיעור של בן 28 ל-48 אחוז. המחקר נערך במשך 20 שנה, והוא מאשש מחקר קודם בתחום משנת 1958, שקבע את שמה של התופעה: "אפקט סדר הלידה". מחקר מעקב שנערך בשנת 1996 אישש שוב את הממצאים, והדגיש כי אפקט סדר הלידה מושפע דווקא מכמות הגברים הזכרים מעל האח הנוכחי, ולא מכמות האחיות.

הסיבה לתופעה קשורה לכרומוזום Y הזכרי שמופיע בעובר, במקרה שמינו הוא זכר. הימצאותו הגן הזה מכניסה אל מחזור הדם של האם את החלבון NLGN4Y המיוצר בגופו של העובר הזכרי. חלבון זה לא קיים בגופה של האם מלכתחילה, ולכן מערכת החיסון של האם פועלת כנגדו במערכת הדם שלה. נוגדנים אלו בגוף האם נותרים גם אחרי הלידה, ובמקרה של ולד זכר נוסף - מתרבים הסיכויים שהם ייכנסו גם לשלייה ולמערכת הדם של הוולד, ויגיעו למוחו.

לדברי פרופסור אנתוני בוגרט, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי בריאות בקהילה באוניברסיטת ברוק, "החדירה של הנוגדן הזה למוחו של הזכר משפיעה ככל הנראה על נטייתו המינית. לכן, ככל שהאם מולידה יותר זכרים, הסיכוי שנוגדנים כאלו יגיעו אל המוח וישפיעו עליו גדלים מהיריון להיריון".

במסגרת המחקר האחרון, נבדקו 142 נשים וקבוצת ביקורת של 12 גברים ביחס לחלבון NLGN4Y. בקרב הנשים שנבדקו נמצאה עלייה דרמטית של הנוגדנים לחלבון - ככל שהן ילדו יותר גברים בעבר. גם בקרב נשים שנולדו להם בנים עם נטייה הומוסקסואלית, נמצאו גם ריכוזים גבוהים של הנוגדן לחלבון הזה.

החשיבות הגדולה של המחקר הנוכחי הוא בכך שהצוות שהשתתף בו הוא צוות מקצועי חיצוני, שאישש מחקרים קודמים אקדמיים שנערכו בתחום. מעבר לכך הוא מסביר יותר טוב את המקור הביולוגי של הנטייה. "חשוב מאד לדעת שלנטייה ההומוסקסואלית יש בסיס ביולוגי. עם זאת הופעת הנוגדנים אינה הסיבה היחידה לנטייה אלא גורם מעצים. ברור שהומוסקסואליות היא נטייה עם היבטים נוספים, ולא כל אח קטן אחרי הרבה אחים יהיה הומוסקסואל, אבל חשוב לדעת שיש גם בסיס ביולוגי ממשי", מסכמים החוקרים.