גוש עציון מלא בריגושים

אם עתיקות קיסריה מעוררות התפעלות ממפעל הבנייה של המלך הורדוס, הן כאין וכאפס לעומת התחושה בהרודיון, המצודה־ארמון־קבר של הורדוס בגוש עציון, שהקים גדול הבנאים בארץ ישראל בכל הזמנים. עשרות שנים של חפירות עוד לא גילו את קצהו של האוצר הארכיאולוגי שחבוי מתחת לשכבות העפר, שהורדוס עצמו ציווה לפרוס במקום כשהחליט שזו תהיה אחוזת הקבר שלו. 

מרחבת החניה בכניסה לגן הלאומי הרודיון המצודה נראית בצורת פירמידה. אבל כשמתקרבים רואים את המבנה הייחודי של הארמון, שבימיו הטובים התנשא לגובה של חמש קומות, הבנויות על מסד תת־קרקעי עמוק שאולי עוד לא הגענו לתחתיתו. בבטן ההר, מתחת לארמון, יש רשת מחילות וגרמי מדרגות שנותרו כמות שהן משנת 4 לפני הספירה. ואילו בחזית הצפונית החיצונית של הארמון משפצים עתה את חדר המלך, שעל קירותיו התגלו ציורים בני אלפיים שנה, שאחד מהם מנציח ככל הנראה ביקור של הורדוס במצרים, שכן אחד הפועלים שירבט על אחד הקירות גרפיטי זערורי בכתב עברי עתיק ודאג לציין את התאריך - שנת 23 למלכות הורדוס. החדר עדיין לא פתוח למבקרים, אך לאחר שתוסדר השליטה בלחות ובטמפרטורה יהיה אפשר להתקרב ולראות אמנות בת אלפיים שנה בלי שתינזק בידי שיני הזמן והזיהום. מלאכת החשיפה נמשכת עתה במרץ, כשהשנה חושפים את גרם המדרגות המרכזי שהוביל לארמון ואת הקשתות מעליו. איכות הבנייה מעולה, ובכמה מקומות העדיפו המשחזרים להשאיר את המבנה כמות שהוא, שכן היום אין להם טכניקה טובה או עמידה יותר מזו של הבנאים המקוריים, שהביאו מלט בספינות מרומא.

יצירות אומנות בהרודיון // צילום: אילן גטניו

הארמון בהרודיון היה למעשה גולת הכותרת של מתחם ענק. לפני חדר המלך החיצוני ניצבו בעבר עמודים גדולים, שנמצאים עתה בהשאלה במוזיאון ישראל, ובצילם היה המלך צופה במופעים באצטדיון המיניאטורי שלמרגלות המבנה, כששאר הצופים יושבים בטריבונות שמתחתיו. בקומות התחתונות של מבנה הארמון השתמרו אולמות ענקיים, ששימשו כנראה מאגרי מים, ואפשר לראות עד היום את סימני קו המים העליון בסמוך לתקרה. גם שרידיה של בריכת שחייה השתמרו, ובמרכזה מבנה שאולי שימש מזרקה. כל המתחם עובר עתה שימור ושחזור, ובקרוב תוקם גדר שתקיף את כולו, כולל מבנים קטנים שבהם נמצאו ציורי קיר מתקופת הורדוס.

עוד מפעל בנייה מונומנטלי עתיק בגוש עציון הוא אמת הביאר - אמת המים העתיקה שהובילה מים מההר עד לירושלים ותוכננה בשיפוע מדויק כדי שהמים יגיעו מההר הגבוה לעיר דוד. בשבוע הבא ייחנך במקום מיצג המתאר בהומור תיאטרלי את בניית האמה, שנועדה לסייע להתגבר על מצוקת המים בירושלים. הסרטון, שהופק על ידי חברת קומפיוגרפיק, שווה בעצמו את הביקור במקום. אחרי צפייה בסרטון המושקע, אפשר לזחול בתוך הנקבה המובילה אל האמה, חוויה מרתקת בפני עצמה.

אומגה, חיות אקזוטיות ויין

אבל היסטוריה וארכיאולוגיה אינן הכל באזור. גוש עציון מנסה לנכס לעצמו את פריחת החלמוניות, כמו שהנגב המערבי מתגאה בפריחת הכלניות, אבל בניגוד לכלניות, החלמוניות הצהובות מסתתרות כמו רקפות ואפשר לראות אותן בריכוזים קטנים באזור בייחוד בתקופה זו. בחיפושינו אחרי הפרח החמקמק אנחנו מגיעים לשביל עפר קופצני ביישוב כפר אלדד, שמוביל אותנו לנקיק קטן שבו רואים את החלמוניות בתפארתן. 

משפחות עם ילדים המגיעות לגוש עציון יכולות לבלות יום שלם בחוות ארץ האיילים, שם נמצאת האומגה הארוכה ביותר בארץ, 400 מטרים אורכה. נקשרים בזוגות לכבל האומגה, המתוח מעל לוואדי, משתחררים מאחיזת המשלח ובתוך 30 שניות אנחנו בצד השני כשהצווחות העולות השמימה מותירות הד עצום על כל האזור. 

האומגה הארוכה בישראל בחוות ארץ האיילים

מהצד השני חוזרים לחווה בג'יפ, כדי לעלות על קיר טיפוס, לבקר בפינת החי ולראות את אחד האוצרות החבויים כאן - אוסף מכוניות עתיקות של רכבי אספנות, שחלקן במצב נסיעה ומוצגות במעין מוזיאון. ליאור לוי, היזם, בונה את החווה נדבך על נדבך ובכל פעם מוסיף עוד אטרקציה לחוויה הכוללת. יום שלם אפשר לבלות כאן ולא לראות או לחוות את הכל. 

מארץ האיילים אפשר לקפוץ לביקור קצר ביישוב שדה בר ולראות את "החיות של שלמה", אסופה של זוחלים, ציפורים וחיות אקזוטיות מרחבי תבל. מה שהתחיל כשורה קטנה של כלובים הפך ל"מיני גן חיות", הכולל גם פינת ליטוף. 

"החיות של שלמה"

קיבוץ כפר עציון הוא לב האזור. במרכז המבקרים מוצג כעת מיצג חדש, המנציח את ראשית ההתיישבות עוד לפני קום המדינה ומספר את סיפור המורשת של יישובי גוש עציון, כשהכל מבוסס על סיפורים אמיתיים. כאן גם תמצאו צימרים מודרניים ומאובזרים במחירים מצחיקים. במרכז נמצאת גם "החממה" - שילוב של משתלה, מסעדה וקונדיטוריה, שבה השפית־קונדיטורית מוציאה תחת ידיה מאפים עם ניחוח מדהים שמושך כל מי שעובר בשביל. 

מוזיאון כפר עציון

וליד האוכל, כל האזור משופע ביקבי בוטיק, אולם גולת הכותרת של היקבים היא יקב גוש עציון המתהדר ביינות זניים ובלנדים שכבר זכו בכמה וכמה מדליות זהב בתחרויות בינלאומיות. בחצר האחורית של היקב יש חצר משוחזרת בסגנון עתיק, כולל גת לדריכת ענבים, ובמקום מתקיימים כאן אירועים למאות אנשים. אולם הטעימות של היקב מעוצב בטוב טעם, עם חביות כדקורציה, כשמול האולם אפשר לראות את חדר החביות האמיתי שלתוכו הכניסו כבר את היין מהבציר האחרון. בחזית היקב יש גם מסעדת דגים קטנה ונחמדה. 

בצד השני של הכביש נמצא קניון הרים, שאליו הגיעו כבר רשתות גדולות כמו רמי לוי וקפה גרג. גם בימי חול ובשעות "מתות" תמצאו בקפה עשרות סועדים, ובהם אימהות מיניקות, שכן המקום עשה לו מנהג להעניק לכל אישה מניקה כוס מיץ תפוזים. ממרפסת בית הקפה אפשר להתענג על נוף יפהפה של ההרים מסביב, ובעוד זמן קצר תוצב בקומה השנייה משקפת לכל מי שירצה להתעמק בנקודת התצפית החולשת על כל האזור. 

אז איך מגיעים לכל זה? לגוש הגענו בנסיעה מאזור בית שמש, דרך כביש 367, וממנו לכביש 60 צפון, כביש 3157, כביש 356 ומעבר הל"ה. שעה ורבע מתל אביב ופחות מחצי שעה מירושלים תמצאו אוויר נקי, נוף נפלא, מזג אוויר קריר ונעים והרבה חוויות.  

 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו