כאן כדי להישאר: שאפקואנסה מתאוששת

אוהדי באהיה קיוו לסגור מעגל במחזור ה־37 והלפני אחרון של הברזילראו שנערך בסוף השבוע. יום אחרי שציינו עשור לטרגדיה הספורטיבית הגדולה בתולדות המועדון, קריסת יציע באצטדיון הישן שהובילה למותם של שבעה בני אדם ופציעתם של עשרות אחרים, היתה זקוקה הקבוצה לניצחון בביתה החדש כדי להשאיר לעצמה סיכוי להתברג למקום שמוביל לגביע הליברטדורס.

למרות שנכשלה במשימה עם הפסד 1:0 שדרדר אותה למקום ה־11, אוהדיה עמדו בסיום על הרגליים ומחאו כפיים. גם לקבוצתם על המאמץ, אבל בעיקר להישג האדיר של האורחת המנצחת, שאפקואנסה.

בדיוק היום לפני שנה, ב־29 בנובמבר 2016, התרסק מטוסה של הקבוצה מסנטה קטרינה בדרכו למדיין שבקולומביה, שם עתידה היתה לשחק בגמר הקופה סודאמריקנה מול אתלטיקו נאסיונל המקומית. מנקודת השיא הספורטיבית, צללה למעמקי הטרגדיה. 77 אנשים היו על המטוס, 71 מהם נהרגו. השישה שניצלו היו שני אנשי צוות הטיסה, העיתונאי רפאל הנזל והשחקנים אלאן רושל, נטו וג'קסון פולמן. הראשון כבר חזר למגרשים, השני מתאמן במטרה להשלים את הקאמבק ב־2018 והשלישי, שאיבד רגל, עובד יום־יום במגרש האימונים במטרה לייצג את הנבחרת הפראלימפית של ברזיל. במקביל הוא משמש שגריר של המועדון ובקרוב יתחיל קורס מאמנים.

בימים שלאחר התאונה עולם הכדורגל חיבק את הקבוצה הקטנה, והיא מצידה בחרה בקפידה אילו חיבוקים כדאי לה לקבל. מחווה אחת שלה כן הסכימה היתה לזכות בגביע הסודאמריקנה בלי לשחק בגמר, אקט שמלבד הסימבוליות שבו גם העניק לה כרטיס כניסה לגביע הליברטדורס והכנסות חשובות.

שמועות על הצטרפות של כוכבי עבר גדולים הוכחשו מייד על ידי ההנהלה החדשה, שאת מלאכת הבנייה מחדש עשתה בעזרת שחקנים שהגיעו בהשאלה מהמועדונים הגדולים של ברזיל. שאפקואנסה הסכימה למחוות תמיכה, אך לא רצתה רחמים. כשההתאחדות הברזילאית הציעה להקפיא את האפשרות שתרד ליגה במשך שלוש שנים, היא סירבה בתוקף.

חיילים נושאים את ארונו של אחד מקורבנות האסון מול הקהל האבל // צילום: אי.אף.פי

אופטימיות זהירה

"אנשים חושבים שהיינו רק צריכים לבנות קבוצה חדשה, אבל היה עלינו לבנות גם צוות, תחושה, זהות, שייכות לעיר, וזה הרבה יותר מסובך", מסביר היום המנהל המקצועי רוי קוסטה. כצעד ראשון, עודכן בדצמבר לוגו המועדון. כוכב לבן התווסף "כדי לסמל את הזכייה בסודאמריקנה ולהדגיש את האור שמראה לנו את הדרך", בתוך האות F מופיע כוכב נוסף "שמסמל את המילה FOOTBALL ומוקדש לכל אלה שקיפחו את חייהם". צעד שני היה מינויו של המאמן המוערך וגנר מנסיני, שעליו הוטלה משימת הבנייה מחדש.

המאמן בן ה־50 ניצל את החודשים הראשונים של השנה, המוקדשים לאליפויות המחוזיות, כדי לחבר את הקבוצה. שאפקואנסה זכתה באליפות הקטריננסה והתייצבה מוכנה לברזילראו. היא ניצחה בשלושה מארבעת המחזורים הראשונים ובחודש יוני ניצבה בראש הטבלה, אולם העומס שנוצר עם ההשתתפות בגביעים היבשתיים, בתוספת הסגל והצוות החדש וחסר הניסיון, הובילו לנפילה הצפויה. טעות ברישום שחקן גרמה להפסד טכני מול לאנוס והדחה מגביע ליברטדורס, כשבמקביל החלו להיערם הפסדים בברזילראו.

מנסיני שילם את המחיר ופוטר, לאחריו הגיע ויניסיוס אוטרופיו שהועזב אחרי חודשיים רעים, ובאוקטובר מונה ג'ילסון קליינה עם מטרה אחת ברורה: להשאיר את הקבוצה בליגה הראשונה ולאפשר המשכיות לתהליך השיקום. בהנהגת וולינגטון פאוליסטה וטוליו דה מלו, שחקנים מנוסים שעברו כמעט הכל בכדורגל, הפרויקט החדש של שאפקואנסה לא רק הבטיח הישארות בליגה, הוא אף קרוב להשיג כרטיס לליברטדורס בלי עזרה של איש.

הניצחון על באהיה קבע שיא מועדון של תשעה משחקים ללא הפסד בברזילראו והציב את הקבוצה במרחק שתי נקודות מהמקום השישי שמוביל לגביע החשוב ביותר בדרום אמריקה. במחזור הסיום תארח שאפה את קוריטיבה, כשניצחון נוסף עשוי לשלוח אותה לשם. "החיבור שיש פה הוא מדהים, אנחנו מאושרים מאוד", אמר בסיום קליינה הנרגש; "מדהים לחשוב איפה הקבוצה הזאת היתה לפני כמה חודשים ואיפה היא היום".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות