המפגש בין הפועל ירושלים למכבי ראשל"צ הדיף מעט ניחוחות נוסטלגיים ופיקנטיים: עוזרו החדש של שמוליק ברנר אצל הכתומים הוא יריב יצקן, שהיה מזוהה עם האדומים ושיחק בבירה ארבע שנים; אוסטין דיי עלה לשחק נגד הקבוצה שבה אביו דארן סיפק אחד אחת מעונותיו הטובות ביותר בקריירה, אי אז ב־1997; והאורחת שקילקלה" לקבוצה מהבירה רצף של שלוש אליפויות נאלצה להשתתף בטקס הנפת דגל האליפות השנייה של ירושלים לפני פתיחת המשחק, בידיעה שעדיין לא ניצחו בארנה במשחק ליגה מאז פתיחת האולם החדש. אתמול הרצף נשמר כשירושלים גברה על ראשל"צ 85:90.
אחרי תצוגת הנפל בליטא, פוטיס קציקאריס ידע שהוא צריך לנצח, ובצורה משכנעת, כדי שאותם "פרצופים" שאיתם הוא מתמודד לא יהפכו ל"קולות".
בזמן שהרבע הראשון היה נראה כמו המשך ישיר למאורעות פוניבז', ברבע השני השחקנים שלו, בהובלת ליאור אליהו ויותם הלפרין התפוצצו בהגנה וראשל"צ התקשתה אפילו לייצר זריקה.
מוליק ברנר בנה קבוצה שהוא אמור לדעת מה היא צפויה לתת לו בכל ערב. מרפי הולוואיי, ג'ייסון סיגרס ודרו קרופורד הם זרים מוכחים בליגה שלנו, ולצד אבי בן שימול שלא מוערך מספיק, עידן זלמנסון שעשה קפיצה נהדרת בעונה שעברה, ניצן חנוכי שאמנם נחלש מאוד אך עדיין נחשב פקטור, עודד ברנדוויין שנותן אנרגיות מהספסל, ותוספת מרעננת כמו ראיין טולפסון – נראה שבעיר היין הלכו השנה על בטוח.
למרות ההפסד אתמול, בראשל"צ יכולים להיות מעודדים ונראה שגם השנה יהיה להם הרבה מה למכור.
עירוני נהריה קיבלה שני משחקי בית על הפתיחה. מול ירושלים כשלה במחצית השנייה. גם אתמול מול הפועל ת"א היתה לה בעיה לא פשוטה בחלק השני, אבל ההבדל הוא שהיא ידעה לצאת מזה עם ניצחון 87:102.
המחצית הראשונה היתה תצוגת תכלית של נהריה. הקבוצה, שקלעה 68 נקודות במשחק שלם במחזור הפתיחה, היתה עם 54 אתמול כבר בהפסקה. ההפרש היה 17 במחצית (37:54), אחרי שכבר עמד על 21. הפועל הפגינה נרפות הגנתית וסבלה משלוש עבירות מוקדמות של ג'רל מקניל, פציעה של מט הווארד ועבירה טכנית אחרי שלא חזרה בזמן מפסק זמן.
המחצית השנייה היא סיפור שונה. דני פרנקו עבר להרכב נמוך עם רפי מנקו בעמדה 4, האדומים החלו ללחוץ על כל המגרש, טיי מקי הנהיג, רביב לימונד וג'ף אלן סיפקו תפוקה וההפרש נסגר עד שוויון 74:74 בתחילת הרבע הרביעי. כוח לקאמבק היה, כוח לסיים את זה לא ממש. עם זר כמו אלכס יאנג, בין הטובים בליגה, נהריה הצליחה להתאושש, לרוץ 8:23 ולנצח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
