קוריאה שלא הכרתם

הדבר האחרון שציפיתי למצוא על קו הרוחב 38, הגבול המפורסם המפריד בין שני חלקיה של קוריאה, לנוכח רוחות המלחמה המנשבות באזור אחרי שפיונגיאנג הכריזה כי ביצעה בהצלחה ניסוי ראשון בפצצת מימן, הוא חוש הומור. "אתה מאוד אמיץ שהגעת לכאן למרות כל מה שקורה", אומר לי ג'ורג', מדריך צעיר שמלווה קבוצות תיירים המגיעות באופן מאורגן ומפוקח לבקר באזור המפורז ולהשקיף מרחוק על הדיקטטורה הצפונית. "אבל אני יכול להרגיע אותך: צפון קוריאה לעולם לא תתקוף אותנו. לפחות לא היום", הוא מוסיף וממהר לצחוק.

צפון קוריאה משגרת טילים בין־יבשתיים שמתעופפים מעל ליפן ומאיימים על מטרות אמריקניות, מבטיחה לוושינגטון "מתנות נוספות", צבא דרום קוריאה מקיים תמרונים נרחבים ומכריז על רכישת נשק מתקדם ביותר מארה"ב, ממשל טראמפ שוקל להציב מחדש נשק גרעיני טקטי על אדמת דרום קוריאה ודורש מהאו"ם להעביר סקנציות חריפות יותר שיכניעו את פיונגיאנג, הנשיא פוטין מתריע מצידו מפני "היסטריה שעלולה לגרום לקטסטרופה". וכאן, במקום שאליו עיני כל העולם נשואות בחרדה מפני ניצוץ שיבעיר את המלחמה האטומית הראשונה, שוררת שלווה סטואית, שלא לומר משועשעת.

מהרגע שבו נחתתי באמצע השבוע בסיאול, הדהים אותי הפער שבין הפאניקה העולמית, שעורר הניסוי הגרעיני השישי והעוצמתי ביותר של פיונגיאנג, לבין השלווה המופגנת של הדרום־קוריאנים, הנמצאים בקו האש הראשון של שכניהם־אחיהם מצפון. 30 קילומטרים בלבד מפרידים בין בירתה בת 10 מיליון התושבים של דרום קוריאה לגבול עם הדיקטטורה הצפונית. העיר הזו נמצאת בכל רגע נתון על הכוונת של אלפי קני אש צפוניים. פיונגיאנג לא זקוקה לפצצת גרעין כדי לגרום כאן קטל והרס במימדים נוראיים. אבל, פצצת גרעין עלולה להנחית על הדרום מהלומה קשה עוד יותר, בייחוד אם טענות הצפון בדבר פיתוח פצצת מימן יאומתו.

בסיאול, יומיים אחרי הניסוי הגרעיני החדש של פיונגיאנג ובעוד איומי מלחמה מרחפים באוויר, הטיסות הנכנסות היו מלאות כרגיל, המסעדות ומרכזי הקניות גדושים במקומיים שלא חשבו כלל להסתגר בבתיהם, בסופרמרקטים השופעים כל טוב לא נראתה התנפלות של קונים אשר רוקנו את המדפים בהכנה ל"יום הדין". סיאול ומיליוני תושביה מתנהלים כאילו פיונגיאנג לא הוכיחה זה עתה לעולם שבידיה פצצה גרעינית חזקה לפחות פי עשרת מונים מאלו שהרסו את הירושימה ונגסקי. אפילו מהדורות החדשות, המשודרות גם ברכבת התחתית המרווחת והמאווררת, עוסקות תחילה באירועי ספורט ודת לפני שהן עוברות לדווח על ההתפתחויות האחרונות במשבר החדש עם צפון קוריאה.

מדברים על קוריאה

בתוך כך, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ועמיתו הסיני שי ז'ינפינג שוחחו על המשבר בחצי־האי הקוריאני. טראמפ ציין כי השיחה היתה "מאוד חזקה וכנה" והוסיף כי האופציה הצבאית אינה העדפתו הראשונה. עם זאת, ציין טראמפ כי ארה"ב לא תסבול את המשך המצב.

בהכנת הידיעה השתתף אלי לאון