ג'ונסון אנד ג'ונסון תפצה ב־417 מיליון דולרים חולת סרטן

חבר מושבעים במדינת קליפורניה העניק פיצויים בסכום אסטרונומי של 417 מיליון דולר לאישה שתבעה את חברת ג'ונסון אנד ג'ונסון, בטענה כי חלתה בסרטן שחלות לאחר שימוש בטלק במשך עשרות שנים. הפיצויים נחלקים ל־70 מיליון דולר פיצוי נזיקי ו־347 מיליון דולרים נוספים כפיצוי עונשי.

התובעת, איווה אצ'ברייה, בת 63 מלוס אנג'לס, סיפרה כי עשתה שימוש באבקה באופן קבוע מאז היתה בת 11. במהלך התביעה היא הסבירה כי היא הפסיקה להשתמש במוצר רק בשנה שעברה, לאחר שקראה כתבה באחד העיתונים על אישה נוספת שעשתה שימוש מתמשך בטלק וחלתה בסרטן השחלות.

בהודעה מטעמה, חברת ג'ונסון אנד ג'ונסון ציינה כי בכוונתה לערער בזמן הקרוב על ההחלטה.

בהודעה שנמסרה מטעם החברה נמסר: "אנחנו מודרכים על ידי המדע התומך בבטיחות המוצר שלנו".

תביעתה של אצ'ברייה היא הראשונה מבין מאות תביעות דומות שהוגשו במדינת קליפורניה. חברי מושבעים במדינות אחרות הכריעו בעבר נגד התאגיד הבינלאומי בארבעה מקרים. משפט נוסף במדינת ניו ג'רזי נדחה.

על פי הערכות, אלפי תביעות בשלבים שונים של הצנרת המשפטית במדינות שונות בארה"ב ממתינות נגד חברת הענק.

אצ'ברייה טענה כי היתה מפסיקה לעשות שימוש בטלק אם היתה מופיעה אזהרה על גבי המוצר. ג'ונסון אנד ג'ונסון אינם מחויבים חוקית לצרף אזהרה שכזאת, מכיוון שטלק נחשב מבחינה חוקית למוצר קוסמטי ולא למוצר רפואי. לפיכך הוא אינו טעון אישור של מינהל האוכל התרופות, להבדיל מתרופות או מוצרים רפואיים.

במוצרי טלק דומים של חברות אחרות מודפסות תוויות אזהרה, שבהן מופיעה אזהרה על סיכון אפשרי לחלות בסרטן שחלות במקרה של שימוש תכוף בתכשיר הטלק.