הביג בן יפסיק לצלצל למשך 4 שנים

כבר לא רעש וצלצולים: הפעמון המפורסם בעולם במגדל השעון של הפרלמנט הבריטי יפסיק בעוד שבוע לצלצל, ויידום למשך כמעט ארבע שנים. הפרלמנט הבריטי הודיע אמש כי הביג בן ישתתק למשך התקופה הארוכה בכדי לאפשר עבודות שיפוץ יסודיות במגדל היסוד. העבודות מגיעות לאחר שורת תקלות שהמפורסמת שבהן קרתה באוגוסט 2015 גרמה לשיבוש השעה והאיצה אותה בשש שניות.

פעמוני השעון הבריטי מכים על בסיס שעתי בפעמון שמשקלו 13.7 טונות כבר למעלה מ-157 שנים אולם כעת ינותק מנגנון הפעלתו, והוא ישוב לפעילות חד פעמית רק באירועים מיוחדים כגון חגיגות השנה החדשה ואירועים מלכותיים עתידי משתתפים. בראיון ל"ישראל היום" סיפר סטיב ג'אגס, שומרו הרשמי של השעון הגדול כי "פרוייקט העבודה הממושך תשמר את הפעמון לטווח הארוך ותגן על מקום משכנו, מגדל אליזבט".

ג'אגס קרא לציבור הרחב להתאסף ביום שני הבא בכיכר הפרלמנט, הממוקמת בסמוך לשעון, בכדי להיות נוכחים באירוע ההסטורי ולהקשיב לביג בן בפעם האחרונה למשך השנים הקרובות.

שמו של המגדל התומך בשעון, המתנשא לגובה 96 מטרים, שונה לפני כחמש שנים ל"אליזבת טאואר", על שמה של המלכה אליזבת השניה לכבוד חגיגות 60 שעות שלטונה. במסגרת השיפוצים יפורק השעון, מחוגיו ינוקו ויותוקנו ותתוקן סביבם מעטפת ברזל הגנתית חדשה. בפאה אחת של המגדל ישאר שעון נפרד היורה של השעה ללא צלצולים, והלה יתופעל בעזרת מנוע חשמלי מודרני עד שהמנגנון עתיק היומין ישוב לתחיה. מלבד הפעמונים המצלצלים "דינג דונג" מדי שעה, גם פעמוני העזר הפועלים אחת ל15 דקות, ישתתקו וישופצו עד לסיום העבודות בשנת 2021.