משפטו הגאוני של קרמבו בסרט "מבצע סבתא" - "אתה מתחיל הכי מהר שלך ולאט לאט מגביר" - מיטיב לתאר את אירועי מחזור הפתיחה של הפרמייר ליג.
כי מהרגע שבו ארסנל ולסטר סיטי עלו בערב שישי על הדשא באמירויות והוציאו את העונה החדשה לדרכה, כל רגע שיא רדף אחר מרגש יותר ומאחורי כל פסגה הסתתרה אחת אחרת, גבוהה יותר והגיונית פחות. השלל: הפסד ביתי לאלופה, שלוש גדולות שספגו שלושה שערים, וקאמבק מרגש לוויין רוני.
הסיפתח, 3:4 מטורף בין ארסנל ללסטר סיטי, היה רמז עבה לבאות. הוא הבליט את השפע ההתקפי שיש לקבוצות הגדולות להציע, ומצד שני הזכיר שהחלק ההגנתי לוקה עדיין בחסר אצל רבות מהן. גם ללא אלכסיס סאנצ'ס, התותחנים חזרו פעמיים מפיגור מול השועלים וג'יימי וארדי שכבש צמד. אלכסנדר לאקאזט חגג שער בכורה אחרי 93 שניות, דני וולבק וארון ראמזי כבשו גם הם, כאשר את שער הניצחון בדקה ה־87 סיפק הווינר המושמץ אוליביה ז'ירו. בדיוק כמו בעונה שעברה, ארסנל פותחת עם 3:4, רק שהפעם היא בצד המנצח (אשתקד הפסידה לליברפול). ונגר הדגיש את חשיבותה של פתיחה ברגל ימין, דבר שקבוצתו השכילה לעשות רק פעם אחת בשבע העונות האחרונות, אך שלוש הנקודות הללו מגיעות עם כוכבית גדולה. ההגנה של התותחנים שוב נראתה רכה ופגיעה וגם החיסורים של לורן קוסיילני ופר מרטאסקר לא מהווים תירוץ.
אחריה, עלתה אתמול ליברפול למשחק חוץ בווטפורד. פיליפה קוטיניו, שעתידו לא ברור, נעדר בשל פציעה בגב, אבל החלק ההתקפי לא צריך להטריד את קלופ. סאדיו מאנה, רוברטו פירמינו ומוחמד סלאח (שער בכורה) עשו את שלהם, אבל ההגנה - כמו בעונה שעברה - נראתה פרוצה ופגיעה. סטפנו אוקאקה צ'וקו ועבדולאי דאקור ניצלו זאת כדי לכבוש במחצית הראשונה, מיגל בריטוס עשה זאת בתוספת הזמן (ספק בנבדל) וקבע 3:3 דרמטי.
הבאה בתור היתה צ'לסי, האלופה המכהנת, שאירחה את ברנלי, שהשיגה ניצחון חוץ אחד בכל העונה שעברה. אנטוניו קונטה התלונן הקיץ על הרכש הדל שביצעה הקבוצה, ואולי הכללתו בהרכב של ג'רמי בוגה היתה דרכו להבהיר את הנקודה. בדיעבד, לא היה בכך צורך מכיוון שהערב המסויט של הכחולים הראה שכך אי אפשר להגן על התואר. גארי קייהיל אמנם הורחק אחרי 12 דקות, אבל זו לא סיבה להתפרקות ולספיגה של שלושה שערים בתוך 14 דקות (סם ווקס צמד, סטיבן וורד). כניסתו של אלברו מוראטה במחצית השנייה שינתה את המומנטום, אך שער הבכורה של הספרדי ואחד נוסף של דויד לואיז לא שינו את השורה התחתונה. צ'לסי, שנותרה בתשעה שחקנים אחרי אדום של פברגאס, היא האלופה השנייה (אחרי לסטר אשתקד) שפותחת עונה עם הפסד, 3:2.לא פחות מפתיעה היתה הידיעה על חתימתו של לארי קאיודה, אקס מכבי נתניה, במנצ'סטר סיטי. הניגרי יושאל לג'ירונה, אבל אמש מול ברייטון ותומר חמד (בכורה בפרמייר ליג, 60 דקות) הקבוצה של פפ גווארדיולה נראתה כמי שזקוקה לחיזוק בהתקפה. דנילו וקייל ווקר ערכו בכורה בעורף, אך היו מחוסרי עבודה לרוב. גבריאל ז'סוס וקון אגוארו החמיצו בלי סוף מהעבר השני, עד שבדקה ה־70 הארגנטינאי מצא את הפרצה ופתח את הסכר. לואיס דאנק הוסיף שער עצמי. 0:2 בסיום.
בין לבין, וויין רוני העניק לאברטון ניצחון 0:1 על סטוק עם שערו הראשון בקבוצת נעוריו מאז 2004 והשמיני שלו במחזור פתיחה. האדרספילד הביסה 0:3 את קריסטל פאלאס במשחקה הראשון אי פעם בליגה. עוד אתמול: ווסט ברומיץ' - בורנמות' 0:1, סאות'המפטון - סוונזי 0:0. הערב: ניוקאסל - טוטנהאם, מנצ'סטר יונייטד - ווסטהאם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
