"סימון המוצרים יציל 2,200 איש בשנה"

המהלך לסימון מוצרי מזון מזיקים, בעלי תכולת שומן, סוכר או מלח גבוהה, עשויה למנוע כ־2,200 מקרי מוות בשנה, כמעט פי שישה ממספר ההרוגים בתאונות הדרכים בשנת 2016 - ולחסוך כ־600 מיליון שקלים בשנה למערכת הבריאות.

כך מעריכים במשרד הבריאות בנייר עמדה שגובש לקראת דיונים מול יבואני המזון, התעשיינים וגם אנשי משרד הכלכלה שמתנגדים ליוזמה לסימון המזון, שגובשה בשיתוף פעולה איתם רק לפני כשמונה חודשים.

במשרד הבריאות הודיעו שיאמצו את המלצות הוועדה לסימון אדום בולט של מוצרים שתכולת השומן, המלח או הסוכר שבהם היא מעל לערכים שקבע משרד הבריאות, לעומת סימון ירוק למוצרים הבריאים. משרד הבריאות נחוש להתחיל במהלך כבר בינואר 2018.

בפגישה אתמול התברר שהיבואנים והתעשיינים רתמו לצידם גם את משרד האוצר, והתעקשו שסימון המזון במדבקה אדומה או ירוקה - סימון שאמור להיות בולט לעין ולסייע לצרכנים לבצע בחירה בריאה - יעבור לחלק האחורי של האריזות.

לאור עמדתם המשתנה של שאר השותפים, פרסמו במשרד הבריאות מסמך המנתח את השלכות יישום (או אי־יישום) סימון המזון: ההערכה היא ש־10,000 איש מתים מדי שנה בישראל ממחלות הקשורות לעודף משקל ולהשמנה. מדובר בכרבע (23 אחוזים) מכלל מקרי התמותה בשנה ויותר מאשר קורבנות העישון (8,000).

כ־30 אחוזים מתמידי כיתות ז' ומחצית מהאוכלוסייה הבוגרת סובלים מעודף משקל ומהשמנה. 10 אחוזים מהאוכלוסייה הבוגרת סובלת מסוכרת על רקע עודף משקל.

"אנחנו מגדלים בישראל דור של אוביסים", הזהיר באחרונה מנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב, בדיון בוועדת הבריאות בנושא סימון המזון, "אלה אנשים שלא יוכלו להשתלב בעבודה ובצבא. אם לא נעשה טיפול היום, אנחנו משמידים את הערך הכלכלי של ישראל".

להערכת גורמי המקצוע, יישום המהלך לסימון המזון המזיק, לצד מהלכים נוספים, צפוי להביא להפחתה של 30 אחוזים בצריכת מזון מזיק לאורך עשור, למנוע יותר מ־22 אלף מקרי מוות בעשור ו־2,200 בכל שנה ויחסוך באופן מצטבר 6 מיליארד שקלים, כ־600 מיליון שקלים בממוצע בשנה.

החישוב כולל עלות ישירה של הטיפול במחלות, אובדן פריון בעבודה, הוצאות על ימי מחלה וכן הוצאות על טיפול סיעודי.

בניגוד לטענת היבואנים כי סימון בחזית מוצרים מיובאים מחו"ל יעלה את יוקר המחיה - במשרד הבריאות אומרים כי הדבקת מדבקה תעלה כ־13 אגורות למוצר. לפי מודל משרד הבריאות, בשנה הרביעית צפוי החיסכון הכולל שנובע מהרפורמה לעקוף את העלויות ליצרנים.

"ניתן לשנות את כיוון הספינה - הבחירה הבריאה אפשרית ברמה הלאומית. הטיעונים הנשמעים נגד יישומה של הרפורמה מופרכים ולא מפנימים את עוצמת המשבר שבו אנו נמצאים, במקרה הטוב. עלויות יישום הרפורמה זניחות והתועלת הצפויה מהן עולה לאין ערוך", אומרים במשרד הבריאות.

"טיעונים העושים שימוש ביוקר המחיה אינם רלוונטיים. מעבר לעלות הזניחה, אין הכרח לצרוך מוצרים אלה, וככל שהאוכלוסייה תבחר לצרוך מוצרים אחרים, בין שהם מיוצרים בארץ או מיובאים, ייטב לאוכלוסייה ללא פגיעה בתעשייה או ביבואנים".