בעקבות ההצלחה: התקציב לקייטנות המדע גדל במיליון שקלים

את התופעה הזו אפילו המדענים הכי בכירים במדינה לא חזו. בתחילת השבוע חנך משרד המדע והטכנולוגיה את קייטנות הקיץ שלו, וכבר למחרת נתפסו כל המקומות, ובמשרד נאלצו להודיע על פתיחת מחזור פעילות נוסף בחודש אוגוסט.

קייטנות המדע התקיימו גם בשנה שעברה בכמה יישובים, אבל זכו להצלחה חלקית בלבד. בין כל אטרקציות החופש הגדול, לקייטנות שמבוססות על ניסויים והעשרה מדעית לא היה קהל גדול במיוחד.

השנה לעומת זאת הביקוש הורגש כבר במהלך חודש יוני. במקור תוכננו כ־90 קייטנות מדעיות ברחבי המדינה, אבל לאור ביקוש גדול מהצפוי הוחלט ברגע האחרון לפתוח כבר במחזור הראשון, שהתחיל השבוע, 150 קייטנות שבהן ישתתפו יותר מ־15 אלף ילדים.

עוד ועוד הורים דרשו מהרשות המקומית שלהם לרשום את ילדיהם לקייטנה המדעית, בין היתר עקב האטרקציות המדעיות אפילו בתחום החלל, עלותה הנמוכה (80 שקלים בלבד) והפרישה הרחבה בכל המדינה.

גם בכירי משרד המדע, ובהם השר אופיר אקוניס, החלו לקבל בקשות ופניות אישיות מצד הורים. הלחץ בהחלט עשה את שלו. בהנחיית השר אקוניס תוקצב הפרויקט במיליון שקלים נוספים ו־50 קייטנות נוספות ייפתחו בחודש אוגוסט. במשרד מביאים בחשבון את האפשרות שגם הפעם המספר יגדל ברגע האחרון.

לדברי שר המדע אופיר אקוניס, "ההצלחה האדירה של קייטנות המדע משמחת ומחממת לב. במחזור הראשון הביקוש היה עצום וגבר במידה רבה מאוד על ההיצע. לכן, החלטתי לתקצב את קייטנות הקיץ במיליון שקלים, ובכך להוסיף עוד אלפי ילדים בכל הארץ להשתתף ולספוג עוד מהמדע, הטכנולוגיה, החדשנות, הרובוטיקה והסייבר המצוינים שלנו".