אם מכבי ת"א לא היתה עוברת את טיראנה, בדרך לסיבוב המוקדמות השני בליגה האירופית, זו ללא ספק היתה הפתעה גדולה. פערי הרמות בין הקבוצות עצומים, האווירה במגרש באלבניה הזכירה יותר משחק אימון מאשר כזה במסגרת אירופית, והקבוצה של יורדי קרויף ניצלה זאת כדי להשיג 0:3 קליל (0:5 בסיכום) ולעלות לשלב הבא.
בשלבים האלה ומול יריבות כאלה המטרה היא בראש ובראשונה לא להסתבך ולעבור שלב, היכולת פחות חשובה. את המשימה הזאת מכבי עברה בשלום, אבל המשחק הזה חשף שוב כמה בעיות שיש לסגנית האלופה.
חוליית ההגנה של מכבי היתה הססנית ואיטית מאוד, היא חילקה מתנות לקבוצה האלבנית, בעיקר במהלך המחצית הראשונה, וסביר להניח שיריבה קצת יותר איכותית היתה מענישה על כך את הצהובים. דבר נוסף שבלט הוא ששלישיית הקישור המרכזי, שהפעם הורכבה מאייל מגולסה, שרן ייני ודור פרץ, לא מספיק דומיננטית, וקרויף חייב לחזק את הקבוצה שלו במקום הזה. מי שבלט במכבי היה עומר אצילי, שהיה פעלתן מאוד, ונראה שהוא נכנס לעניינים מהר מאוד.
לקראת סוף המחצית הראשונה נותרה הקבוצה האלבנית בעשרה שחקנים, אחרי שאחד משחקניה פגע ללא כדור בטל בן חיים וראה את הכרטיס האדום, מה שבעצם חיסל עבורה כל סיכוי לחולל הפתעה. ארון שוינפלד, ברק יצחקי ואבי ריקן (המחליפים) כבשו במחצית השנייה והעלו את הצהובים לסיבוב הבא בקלי קלות. הטיול החמים והנעים לאלבניה הסתיים בהצלחה, אבל השורה התחתונה היא שעם סגל הנוכחי תתקשה מכבי להעפיל העונה לשלב הבתים.
"טיראנה הקשו עלינו לפרקים כי הם היו חייבים להבקיע ולתקוף"', סיכם קרויף והוסיף: "בסך הכל שיחקנו טוב בשני המשחקים, אבל יש לנו עוד דרך ארוכה ואנחנו עובדים קשה כדי להגיע למצב אופטימלי. הרגע ששינה את המשחק היה הכרטיס האדום. המטרה שלנו היא כמובן להגיע לשלב הבתים, בשנתיים האחרונות עשינו את זה ונקווה לעשות זאת גם העונה".
היריבה הבאה של מכבי ת"א בדרך למטרה תהיה רייקיאוויק האיסלנדית, שניצחה 0:2 בחוץ את סיינאיוהן הפינית. המשחק הראשון ייערך בנתניה ביום חמישי הבא ואילו הגומלין כעבור שבוע באיסלנד.
מהלך המשחק
דקה 5: אייל גולסה בהזדמנות הראשונה של הצהובים על השער עם בעיטה שטוחה מקצה הרחבה שנקלטה על ידי ליקה השוער של האלבנים
דקה 40: הגבהה טובה של שרן ייני הגיעה לאופיר דוידזאדה שנמצא לבדו מול השוער אך נבלם על ידי ליקה שהיה במקום
דקה 44: יונוס סנטמאו, חלוצה של טיראנה ביצע עבירה שבעקבותה נשלף לעברו הכרטיס האדום וקבוצתו נותרה עם 10 שחקנים
דקה 45: עומר אצילי היה קרוב לעלות את הצהובים ליתרון לאחר שקיבל את הכדור בתוך הרחבה, אך החלוץ בעט כמה מטרים מעל המסגרת
דקה 46: הזדמנות ענקית של טיראנה עם פתיחתה של המחצית השניה כאשר
דקה 50: ארון שוינפלד כובש את השער הראשון של הצהובים מתוך הרחבה בזכות הגבהה נהדרת של אייל גולסה
דקה 62: הגבהה נהדרת של דור פרץ לתוך הרחבה הגיעה ליהונתן כהן הצעיר שהיה לבדו מול השער אך בעט את הכדור לקורה
דקה 63: מיד לאחר מכן ג'ורדי קרויף ביצע חילוף כאשר אבי ריקן החליף את יהונתן כהן
דקה 65: דור פרץ הגיע למצב טוב מול השער, הקשר בעט חזק אך הכדור שלו חמק ליד הקורה
דקה 80: הצהובים מכפילים את התוצאה משער של ברק יצחקי לאחר איבוד כדור נוראי של הגנת טיראנה. החלוץ השתלט על הכדור שאבד ברחבה והכניע בקלות את ליקה
דקה 83: שוינפלד היה קרוב להבקיע את השלישי לצהובים לאחר שהתשלט על כדור שנהדף על ידי השוער אך פסספ את המסגרת
דקה 86: מכבי ת"א עם מסמר נוסף בארון של האלבנים כאשר אבי ריקן כבש את השער השלישי מתוך הרחבה שהגיע בזכות בישול של עומר אצילי שהוביל מתפרצת של הצהובים
דקה 2+90: שריקת הסיום באצטדיון בטיראנה. הצהובים מעפילים לשלב הבא בזכות ניצחון 0:3 קליל.
הרכבים
מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ', אלי דסה, טל בן חיים, איתן טיבי, אופיר דוידזאדה, שרן ייני, אייל גולסה, דור פרץ, עומר אצילי, יונתן כהן, ארון שוינפלד.
טיראנה: איליון ליקה, אלבי דוקה, מרווין טורטולי, ווליסון, אריון הוג'לארי, ריי קילימי, ראובן אקווה, ארנדו קראבצ'י, אסיון דאיה, מרביי נדוקיט, יונוס סנטאמו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
