שריפות ענק בפורטוגל: לפחות 62 הרוגים

ממשלת פורטוגל הכריזה על שלושה ימי אבל בעקבות שריפות ענק שגרמו למותם של לפחות 62 בני אדם. שריפות היער באזור מרכז המדינה החלו, ככל הידוע, ממכת ברק שפגעה בעץ באזור פדרוגאו גרנדה, כ־150 ק"מ מצפון־מזרח לליסבון, במה שהוגדר כסופת ברקים יבשה.

בימים שקדמו לשריפות עמדו הטמפרטורות באזור על כ־40 מעלות. ראש ממשלת פורטוגל אנטוניו קוסטה ציין שהכבאים התקשו להתקרב לאזור השריפות, ולדבריו, "אנו ניצבים מול הטרגדיה הגדולה ביותר שידענו מבחינת קורבנות".

ראש עיריית פדרוגאו גרנדה, ולדמר אלבס, אמר כי "באזור כבר התרחשו שריפות בגלל היערות שלו, אבל איננו זוכרים טרגדיה בממדים כאלה ואני המום לחלוטין ממספר ההרוגים".

המכוניות השרופות ביערות // צילום: רויטרס

לדבריו של שר הפנים הפורטוגלי, ז'ורז'ה גומז, 60 מהקורבנות נהרגו כתוצאה משאיפת עשן ומהאש החזקה, ושני הקורבנות הנוספים מתו כתוצאה מתאונת דרכים הקשורה לשריפות. נוסף עליהם נפצעו 54 בני אדם, ובהם ארבעה כבאים וקטין שנפצע קשה. 350 חיילים הצטרפו אתמול ל־700 כבאים, שהתקשו לכבות את שריפות הענק. איזבל ברנדאו, תושבת מקומית, סיפרה כי "הבחנו בשריפה אבל חשבנו שהיא רחוקה מאוד. לעולם לא חשבתי שזה יגיע למצב הנוכחי".

הטלוויזיה הפורטוגלית שידרה תמונות מפחידות כאשר תועדו תושבים שניסו לברוח מהעשן הכבד, שפגע באופן משמעותי בתנאי הראות. על פי הערכה, לפחות 30 מהקורבנות נהרגו כאשר הרכבים שלהם עלו באש בכביש המחבר את הערים פיגורו דוס וינהוס וקסטנהירה דה פרה.