בן לילה: מהומלסים לגיבורים בממלכה

ללא בית אבל עם לב רחב.עבור כריס פארקר, הכניסה למנצ'סטר ארנה היא המקום האידיאלי לקבץ נדבות מאנשים. סטיבן ג'ונס גם הוא מצא את המקום כפינה נוחה לישון בה בלילות הקרים. עכשיו, שני הגברים, שניהם הומלסים, הם הגיבורים הגדולים של בריטניה לאחר שהעניקו עזרה לקורבנות הפיגוע, והפגינו הרבה מאוד אומץ וחוסר אנוכיות.

בעוד במנצ'סטר ובבריטניה כולה מנסים לחזור לשגרה לאחר אחת ממתקפות הטרור הגדולות שידעה הממלכה הבריטית בעשור האחרון, שני ההומלסים שהפכו בין לילה לגיבורים הם שיחת היום במדיה החברתית.

נערות מבוהלות בזירת הפיגוע במנצ'סטר ארנה // צילום: רויטרס

אחרי שהתפרסמו מעשיו של כריס פארקר, עמוד מיוחד לגיוס כספים הוקם עבורו ברשת, ונכון ליום רביעי האחרון הסכום שנצבר שם עמד על כמעט 40 אלף דולר. גם עבור סטיבן ג'ונס הוקמה במקביל קרן מיוחדת.

לפי דיווחי החדשות, פארקר בן ה-33 היה עסוק בקיבוץ נדבות כאשר לפתע נשמע הפיצוץ הגדול. הדף הפיצוץ העיף אותו בכוח לרצפה, אבל הוא לא נותר המום. במקום לרוץ ולתפוס מחסה, העדיף לחפש נפגעים ולעזור להם.

כך, מתוך הבלאגן וההרס, מצא פארקר לנכון לנחם ילדה שאיבדה את שתי רגליה, לעטוף אותה בחולצה, ואף לשאת בשתי ידיו אישה שנהרגה מהפיצוץ. לסוכנות הידיעות AP סיפר פארקר כי בין העשן והצווחות הוא נתקל בילדה קטנה. "עטפתי אותה באחת החולצות שלי ושאלתי אותה איפה אימא ואבא שלה. היא ענתה 'אבא שלי בעבודה ואימא שלי עדיין למעלה'"

עוד הוסיף כי ניסה לעזור אישה מבוגרת יותר עם פציעות בראשה ורגלה, אך היא מתה מפצעיה בידיים שלו. "היא הייתה כבת 60 וכנראה עם משפחתה. לא הפסקתי לבכות. הדבר הכי נוראי הוא שזה היה מופע ילדים"

גם ג'ונס בן ה-35, ההומלס השני שהיה בזירה, חווה את הזוועה מקרוב כשסיפר שהוציא ציפורניים שנתקעו בזרועותיהם ובפניהם של הילדים. "רק בגלל שאני חסר בית, לא אומר שאין לי לב או שאני לא בן אדם", סיפר. "אני רוצה להאמין שמישהו היה מעניק לי ככה עזרה אם גם אני הייתי זקוק לכך".

הטרגדיה הובילה גם לטיפול בקרע משפחתי עמוק – אחרי ששמעה על מעשיו ההרואיים של בנה, אימו של פארקר, אותו לא פגשה זמן רב, הופיעה פתאום. "זה הבן שלי ואני נואשת לחדש את הקשר עימו" היא כתבה בעמוד גיוס הכספים. "התנכרנו אחד לשנייה מזה הרבה זמן ולא היה לי מושג שהוא הומלס. "אני גאה בו מאוד ואני בטוחה שהוא זקוק לי עכשיו".