צפו בתולעת הענקית שנמצאה לראשונה

חוקרים גילו זן חדש של רכיכת מים - מעין תולעת באורך של מטר וחצי' שנמצאה בתוך קונכייה באזור בוצי בפיליפינים. אמנם הזן, הנקרא בשם המדעי שלו – קופוס פוליטלמניה, מוכר ממחקרים כבר מהמאה ה-18, אך מעולם לא תועדה תולעת מזן זה, עד היום.

כשהחוקרים לכדו סוף סוף את התולעת החמקמקה, תועד ראש צוות המחקר, פרופ' דניאל דיסטל מאוניברסיטת נורת'איסטרן בבוסטון, כשהוא נוקש על הקונכייה, משם יצאה התולעת הבלתי נגמרת, שאורכה כשל אדם מבוגר. "הייתי בשוק כשראיתי לראשונה את גודלה של החיה המוזרה הזאת", אמר החוקר מרווין אלטמיה ממחלקת מדעי הים באונ' הפיליפינים.

מכיוון שהתולעת מעולם לא נחקרה פיזית (להזכירכם, היא מוכרת למדע כבר מהמאה ה-18!), מעט מאד ידוע על הרגליה ותכונותיה. "לפגוש בפעם הראשונה חיה כזאת זה החוויה הכי קרובה שיכולה להיות לחוקר טבע במאה ה-19", הוסיף ד"ר מרגו הייגוד.