במהלך העשור האחרון גדל מספר האנשים המוכרים עם אוטיזם בישראל בצורה חדה: מ־3,949 ב־2007 ל־14,269 ב־2016, כך עולה מנתוני הסקירה השנתית של אגף המחקר במשרד העבודה, הרווחה והשירותים החברתיים, שפורסמו לקראת היום הבינלאומי למודעות לאוטיזם, שחל היום.
כ־80 אחוזים מכלל האנשים עם אוטיזם הם בנים. קצב העלייה במספר האנשים הרשומים עם אוטיזם עלה אף הוא בשנים האחרונות. העלייה מיוחסת גם לעלייה ביכולת האבחנה ובמודעות לאוטיזם, ומתועדת גם בארצות מפותחות אחרות.
80 אחוזים מבני האדם שאובחנו כאוטיסטים בישראל הם ילדים, בני נוער וצעירים עד גיל 24. מן הנתונים עולה כי אף שחלה בשנת 2016 עלייה בשיעור האנשים הרשומים עם אוטיזם בכל המחוזות בארץ, שיעור גבוה יחסית נרשם במחוז תל אביב והמרכז, ואילו שיעור נמוך יחסית נרשם במחוז חיפה והצפון. במשרד העבודה והרווחה אומרים כי ייתכן שניתן לייחס זאת למודעות גבוהה יותר לאוטיזם ולחשיבות האבחון המוקדם בקרב האוכלוסיות במרכז. כמו כן, ככל שדירוג האשכול החברתי־כלכלי גבוה יותר, כך עולה שיעור האנשים עם אוטיזם מקרב כלל התושבים השייכים לאשכול זה.
גורמים במשרד הרווחה ציינו כי המשרד הגדיל את תקציב הדיור והקהילה לאנשים עם אוטיזם ב־51 מיליון שקלים, וכי הוא צפוי להגדילו בסכום דומה ב־2018, אז יסתכם בכ־350 מיליון שקלים בשנה. שר העבודה והרווחה, חיים כץ, אמר: "הוספנו 110 תקנים חדשים של עובדים סוציאליים, שמקדישים את כל מרצם לטובת הנושא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו