מחווה תיאטרלית למאיר שלו

בחול המועד פסח יתקיים, כבכל שנה, "פסטיבל חיפה הבינלאומי להצגות ילדים ונוער" (14-12 באפריל), שכבר הפך למסורת בעיר. לצד מגוון הצגות התיאטרון ומופעי החוצות, גם עולם הספרות ישתלב בחגיגה במסגרת מחווה לאחד מגדולי הסופרים הישראלים, מאיר שלו, שההצגה "הגשם של סבא אהרון", מבוססת על ספרו.

כיאה למחוות, בתום ההצגה תוענק לשלו תעודת הוקרה מראש העיר יונה יהב וממנכ"לית תיאטרון חיפה על פועלו ותרומתו בתחום ספרות הילדים העברית. זו תצטרף לפרסים הרבים שבאמתחתו, ובהם עיטור מסדר האמנויות והספרות של צרפת, פרס נוימן לספרות עברית, דוקטור לשם כבוד של אוניברסיטת בן־גוריון ועוד.

שלו, שהתחיל כסופר למבוגרים, הפך עם השנים גם לסופר לילדים ולנוער וספריו - ובהם "הכינה נחמה", "גומות החן של זֹהר", "אבא עושה בושות", "וניל על המצח ותות על האף", "הטרקטור בארגז־החול", "הצלחת שמתחת", סידרת "קרמר החתול" ועוד - הפכו לספרי חובה בכל בית. על הספר "מבול, נחש ושתי תיבות", שיצא בארץ ב־1994, זכה שלו בפרס האיטלקי "פורטה סיבריה".

את "הגשם של סבא אהרון" כתב שלו לפני כעשור, ב־2007, על מנת לחשוף את הילדים לחייהם השוקקים של המבוגרים. עלילת הספר עוסקת בסבא אהרון, שיחד שני ידידיו הקשישים המחכים לגשם, יוצא לפיסגת הר גבוה כדי לשחרר את העננים הכלואים במערה שם. ההצגה, של תיאטרון הקרון, תעלה בעיבודו ובבימויו של מור פרנק ובהשתתפות גדי פור, גיא רון ובצלאל בורוכוב.

שלו הוא לא הסופר היחיד שיזכה להוקרה במהלך הפסטיבל. גם סופרת הילדים שהם סמיט, שכתבה ספרי ילדים ובהם "ילד עיר", "יקינתון - סיפור על חברות ושיר", "דודה לאה מאת שומיש" ועוד, וגם סופרת הילדים תמר ורטה־זהבי, שכתבה בין השאר את "גנדי: סיפור חייו של מהטמה (מוהנדס) גנדי", "מנדלה: סיפור חייו של נלסון מנדלה", "מולו וצגאי" וספרים רבים אחרים, יזכו למחווה ולהוקרה בפסטיבל, בהמשך להצגות שיעלו בו המבוססות על ספריהן.

ההצגה "דודה לאה מאת שומיש", בהפקת תיאטרון מופע, בבימויה של הגר בן זקן ובהשתתפות רינת מטטוב ועומר פרלמן שטריקס, היא עיבוד לספרה של שהם סמיט העוסק באחיינה הדמיוני של הסופרת והמשוררת לאה גולדברג, שמראיין את דודתו ומגלה את סיפור חייה, את קסמן של המילים ואת כוחן לברוא עולם ולרגש. ההצגה "מולו וצגאי", יצירתן המשותפת של מוריה בן אבות, שחרית ירושלמי והדס סלבסט, היא עיבוד לספרה של תמר ורטה־זהבי המתאר את מסעם של שני אחים שנאלצים לעזוב את הכפר שלהם שהותקף בידי אויבים. האחים מתגברים יחד על הפחדים בעזרת אומץ ותושייה, ומוצאים ישועה בכפר השכן שבו גר דודם.