ארה"ב: הילדות החטופות אותרו אחרי 30 שנה

בתום 30 שנות חיפושים, זכה ראסל יאטס מרוד איילנד, ארה"ב, לאתר את בנותיו אחרי שאמן, אליין יאטס, ברחה עמן אחרי שבגד בה באמצע שנות ה-80. שתי האחיות, כיום בנות 35 ו-32, אותרו בזכות דיווח אנונימי שהגיע לידי המשטרה כיומיים לפני חג המולד האחרון, כךנמסר ממשטרת רוד איילנד. אמן נאשמת כעת בחטיפתן של שתי הבנות.

לא ידוע האם ידעו שנחטפו. קימברלי וקלי יאטס // צילום: אי.פ.אי

אליין יאטס, שחיhv כל השנים הללו תחת השם ליינה וולדברג, נעצרה ביום שני האחרון בביתה שביוסטון. בנותיה, קימברלי וקלי' שבעת החטיפה היו בנות שלוש ועשרה חודשים, לא התגוררו עם אמן כשזו אותרה, אך הן נמצאו בריאות ושלמות.

דבר מעצרה של אשתו לשעבר הובא לידיעתו של ראסל מיד עם ביצועו, ובמקביל הועברו פרטיו של האב לבנות שנמצאו בתום שלושה עשורים.

אשתו ברחה אחרי שבגד בה. ראסל יאטס // צילום: אי.פי

ראסל מצדו אמר לכתבים כי הוא "תמיד ניסה לאתר את בנותיו מאז נעלמו. כעת אני לפחות אוכל להישאר עמן בקשר". ראסל, שהתראיין בשנת 1988 לעיתון מקומי, הסביר כי אשתו ברחה ממנו עם בנותיהן המשותפות, מפני שזה לא היה נאמן לה.

לדבריו, היא ברחה יחד עם הבנות באמצע הלילה. עוד הודה באותו ראיון כי אף נקט באלימות כלפיה בעת ריב ביניהם. כמה שבועות אחרי המקרה, כשחזר מהעבודה באמצע הלילה, מצא את הבית ריק.

משתפת פעולה עם החוקרים. איילין יאטס // צילום: אי.פי.אי

המקרה זכה לתהודה גדולה בארה"ב ואף סוקר באריכות בתכנית הטלוויזיה הפופולארית "המבוקשים ביותר באמריקה", המקבילה ל"כלבוטק". למרות שממצאי החקירה לא הובילו לשום קצה חוט, החוקרים הקפידו לחזור ליאטס לפחות פעם בשנה ולעדכן אותו בנוגע להתקדמות החקירה. משנואשו החוקרים לאתר את איליין ואת הבנות, פנו החוקרים לאמה של איליין, חמותו של ראסל, אך זו סירבה לגלות היכן מתחבאת בתה.

"לא הפסקתי לחפש אחר הבנות שלי". ראסל יאטס בשנות ה-80 עם תמונות בנותיו // צילום: אי.פי

על מנת לאמת את זהותן של הבנות, עשו החוקרים שימוש בתמונותיהן שהיו בידיו של ראסל, והשוו אותן לתמונות שברישיונות הנהיגה של הבנות וכן מתמונות שנמצאו בפייסבוק. ממשטרת רוד איילנד נמסר כי לא ידוע האם הבנות היו מודעות לעובדה שנחטפו לפני 30 שנה, או האם ידעו שאביהן בחיים.

איליין מצדה משתפת פעולה עם החוקרים, והיא מוחזקת במעצר ברוד איילנד. האב, מצדו, לא מחפש נקמה: "כל מה שרציתי כל השנים האלו היה לראות את בנותיי", אמר.