החוויה המתקנת של לונרגן

מרגע שהוקרן בבכורה בפסטיבל סאנדנס בראשית השנה, היה ברור ש"מנצ'סטר ליד הים", שעולה מחר בבתי הקולנוע בארץ בכיכובם של קייסי אפלק ומישל וויליאמס, עומד להיות אחד הסרטים הבולטים בעונת הפרסים.

זוהי דרמה טרגית ומאוד אמוציונלית שמתרחשת בעיירת צווארון כחול במסצ'וסטס, ובמרכזה ניצב שרת גרוש ולמוד טראומה מסתורית (קייסי אפלק), שנאלץ לגדל את האחיין המתבגר שלו לאחר מות אחיו ולחזור לטראומה שגרמה לו להיפרד מאשתו (מישל וויליאמס). מי שכתב וביים את הסרט הוא קנת' לונרגן בן ה־54, מחזאי יהודי־אמריקני מהולל שנכנס לעסקי הסרטים בתחילת שנות האלפיים, לאחר שהספיק לרשום לעצמו שורה של הצלחות מרשימות בעולם התיאטרון.

עם זאת, אף שסרטו הראשון של לונרגן, "מישהו לסמוך עליו" (בכיכובם של מארק רופאלו ולורה ליני), זכה בפרס הגדול בפסטיבל סאנדנס וגרף תשבחות מקיר לקיר, "מנצ'סטר ליד הים" הוא בסך הכל סרטו השלישי ב־16 שנים.

את ההספק הנמוך של לונרגן, שכונה לאחרונה "הבמאי הטוב ביותר שאינכם מכירים" בידי ה"ניו יורק טיימס", אפשר לתלות בתלאות הבלתי נגמרות שסבבו את סרטו השני, "מרגרט" - דרמה אפית ושאפתנית על מתבגרת מבית טוב (אנה פקווין), שנקלעת למשבר נפשי בעקבות חלקה בתאונת דרכים קטלנית, על רקע מנהטן של השנים שלאחר אירועי 11 בספטמבר.

קנת' לונרגן // צילום: אי.פי

אף שצילומיו של "מרגרט" התקיימו כבר ב־2005, לונרגן בילה לא פחות משש שנים בחדר העריכה, תוך כדי שהוא מנהל מלחמה כוללת וחסרת גבולות מול המפיקים ואולפני פוקס סרצ'לייט, שדרשו שיקצר את אורכו של הסרט באופן משמעותי ושיבצע בו שינויים מפליגים. לבסוף, ב־2011, בניגוד לרצונו של לונרגן, האולפן שיחרר לאולמות גירסה באורך של שעתיים וחצי, וזו נעלמה בתוך זמן קצר ומבלי להותיר חותם. כמה שנים לאחר מכן שיחרר לונרגן את "גירסת הבמאי" שלו, שנמשכה קצת יותר משלוש שעות.

שתי הגירסאות, יש לציין, הוכתרו כיצירות מופת בידי שלל מבקרים מוערכים (אם כי הדעה הרווחת היא שהגירסה הארוכה עדיפה), אך החוויה הקשה - שגם כללה מאבק משפטי ארוך ומר שהסתיים רק ב־2013 - עירערה את הביטחון של לונרגן עד היסוד והותירה אותו ללא עתיד בהוליווד. אף אחד לא היה מוכן לעבוד איתו.

מי שסייע לו לצאת מהדיכאון ולשוב לעבודה היה חברו הטוב, מאט דיימון, שהגיש לו רעיון לסיפור לפני כמה שנים וביקש שיהפוך אותו לתסריט. "הרבה מהחברים שלו היו מודאגים בגללו", סיפר דיימון ל"ניו יורקר", "הוא היה זקוק לכסף אחרי הכישלון הגדול של 'מרגרט', אבל הוא לא היה מסוגל לכתוב. אז שכרתי אותו שיכתוב תסריט".

התסריט מועך הלב שלונרגן כתב הפך בחלוף כמה דראפטים ל"מנצ'סטר ליד הים", ודיימון, שבמקור התכוון לביים את הסרט בעצמו (וגם לככב בו), הבין שלונרגן יוכל לעשות את זה הרבה יותר טוב ממנו. "אמרתי לקני: 'תראה, זה הולך להיות ההפך המושלם ממה שהיה לך ב'מרגרט'. זה הולך להיות קל וכיף'", סיפר. לונרגן הסכים.

"הדמות הראשית בסיפור הזה משכה אותי מייד", הסביר לונרגן בראיון לאתר קוליידר, "מדובר במישהו שבור לחלוטין, שמרגיש צורך למלא את החובה המשפחתית שלו ולעזור לאנשים שאוהבים אותו. הוא לא יכול פשוט להרשות לעצמו להיעלם. איך אנשים שורדים את מה שהם שורדים? זו תעלומה שמרבה להעסיק אותי".

על פי כל התחזיות, "מנצ'סטר ליד הים" צפוי להיות מועמד השנה לאוסקר בקטגוריות הסרט, הבימוי, התסריט והמשחק.