רעידת אדמה בעוצמה של 7.8 היכתה אתמול באזור החוף המזרחי של ניו זילנד וגרמה למותם של לפחות שני בני אדם. הרעידה גרמה לגלי צונאמי שסיכנו את העיר כרייסטצ'רץ' וסביבתה, אבל בהמשך התברר כי מדובר בגלים נמוכים וחלשים יחסית.
זמן קצר לאחר הרעש המרכזי שהתרחש בין יום ראשון לשני, בשעה 24:02, שעון מקומי, התרחשו עשרות רעשי משנה שהוסיפו לנזק שנגרם לכבישים, למבנים ולתשתיות נוספות.
המשרד הניו־זילנדי להגנה אזרחית הזהיר את התושבים המתגוררים ליד אזור החוף וקרא להם להתרחק מקו החוף כאשר גלי הצונאמי הגיעו לגובה של כשניים־שלושה מטרים. גורמי ממשל בבירה וולינגטון קראו לתושבי המקום להתרחק מבנייני המרכז העסקי של העיר, עד שיתברר מה הנזק שנגרם למבנים. מאות תושבים נענו לקריאה ויצאו לרחובות העיר.
רעידת האדמה התרחשה בעומק של 23 ק"מ וכ־93 ק"מ מצפון־מזרח לכרייסטצ'רץ', הממוקמת באי הדרומי של המדינה.
ראש ממשלת ניו זילנד, ג'ון קי, ציין כי לא היו אינדיקציות לכך שמספר ההרוגים צפוי לעלות מעבר לשניים שדווחו, אך לא פסל את האפשרות הזאת לחלוטין. על פי הדיווחים בתקשורת המקומית, אחד ההרוגים מת מהתקף לב והאחר מת בעיר החוף קאיקורה בעקבות קריסת מבנה.
כרייסטצ'רץ' נחרבה לפני כחמש שנים מרעש אדמה שגרם למותם של 164 בני אדם. כמות ההרוגים הגדולה נגרמה, בין השאר, בגלל כשלים בבנייה שהובילו לרפורמה לאומית בתחום זה. נכון לאתמול לא דווח על נזק משמעותי לעיר זו או על הרוגים. בדיווחים ששודרו בערוצי הטלוויזיה בניו זילנד נראה כי רעש האדמה גרם לנזקים בכבישי החוף.
מזכיר המדינה האמריקני ג'ון קרי, ששהה במדינה, עזב אותה כמה שעות לפני הרעש העוצמתי.
ניו זילנד שייכת לאזור רצועת טבעת האש, המתאפיינת בפעילות געשית וברעידות אדמה בעקבות פעילות טקטונית. כ־80 אחוזים מהרעידות ומההתפרצויות הגעשיות מתרחשות באזור זה, שבו מתגוררים כמיליארד מתושבי כדור הארץ.
הישראלים אותרו
הרב דור ביטון, שליח חב"ד בכרייסטצ'רץ', סיפר אתמול כי "זה היה נס גדול של הקב"ה. היתה אזעקה וזו היתה רעידת אדמה חזקה. הבית רעד". עוד הוסיף הרב כי "לא שמעתי על פגיעות בנפש ואנו בקשר עם כל המטיילים באי הדרומי ובאי הצפוני. דיברנו גם עם יהודים שגרים פה בדרום והכל בסדר".
מחב"ד בקווינסטאון שבדרום ניו זילנד, כ־150 ק"מ ממוקד הרעש, נמסר כי גם אצלם הורגשה הרעידה.
תחילה עלה חשש לגורלם של שני ישראלים המטיילים באזור, אך לקראת שעות הערב, שעון ישראל, דווח מחב"ד כי הם יצרו קשר וכי הם בסדר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו